Πώς θα σας φαινόταν αν κάποιος σας έδινε 10.000 ευρώ για να ανοίξετε τη δική σας επιχείρηση, χωρίς να ζητήσει να του επιστρέψετε τα χρήματα; Μπορεί να ακούγεται «πολύ καλό, για να είναι αληθινό», αλλά εδώ και δύο χρόνια ο οργανισμός The People’s Trust κάνει ακριβώς αυτό, έχοντας διαθέσει ήδη 900 χιλιάδες ευρώ. Πρόσφατα μάλιστα άνοιξε γραφείο και στη Θεσσαλονίκη, με σκοπό να δεχθεί περισσότερες προτάσεις, που δυνητικά θα μπορούσε να υποστηρίξει.

Το «The People’s Trust» είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός, που ιδρύθηκε τον Μάιο του 2016. Είναι ιδιωτικά χρηματοδοτούμενος, με βασικό δωρητή του την εφοπλιστική οικογένεια Αθανασίου Λασκαρίδη, μέσω του κοινωφελούς ιδρύματος «Αθανασίου Κ. Λασκαρίδη». Επίσης στους δωρητές περιλαμβάνονται τα ιδρύματα A.Γ. Λεβέντη, Limmat και Rothschild.

Απευθύνεται σε όσους επιθυμούν να ξεκινήσουν τη δική τους επιχείρηση και έχουν μικρή ή καθόλου πρόσβαση σε άλλες πηγές χρηματοδότησης και σε όσους έχουν ήδη μία μικρή επιχείρηση, αλλά με κάποια επιπλέον υποστήριξη θα μπορέσουν να επενδύσουν σε υποδομές με σκοπό την περαιτέρω ανάπτυξή της. Ο οργανισμός τούς δίνει μία χείρα βοηθείας, υποστηρίζοντάς τους οικονομικά (και όχι μόνο), ώστε να μετατρέψουν τις ιδέες τους σε βιώσιμες επιχειρήσεις. Έτσι εκπληρώνεται και ο καταστατικός σκοπός του, που είναι να συμβάλει στη μείωση της ανεργίας μέσω της ενίσχυσης της επιχειρηματικότητας.

Χωρίς υποχρέωση επιστροφής

Ο οργανισμός παρέχει οικονομική υποστήριξη μέχρι το ποσό των 10.000 ευρώ και -το σημαντικότερο- χωρίς ο επιχειρηματίας να έχει την υποχρέωση επιστροφής αυτών των χρημάτων. Η αποστολή του δεν σταματά στην οικονομική βοήθεια, αλλά συνεργάζεται με αξιόλογους και υψηλού επιπέδου επαγγελματίες, που λειτουργούν ως μέντορες και σύμβουλοι, παρέχοντας στους νέους επιχειρηματίες υπηρεσίες ανάπτυξης όπως συμβουλευτική υποστήριξη, coaching, διασύνδεση με φορείς, άλλες επιχειρήσεις και παράγοντες στο χώρο του επιχειρείν κ.ά.

Διατέθηκαν 900.000 ευρώ

Από τον Σεπτέμβριο του 2016, που ξεκίνησε να δέχεται αιτήσεις, έως σήμερα, ο οργανισμός έχει διαθέσει πάνω από 900.000 ευρώ για την οικονομική ενίσχυση 167 επιχειρήσεων, οι οποίες έχουν δημιουργήσει περισσότερες από 290 θέσεις εργασίας. Δηλαδή σε πολλές περιπτώσεις η επιχείρηση απασχολεί εκτός από τον επιχειρηματία και ένα ή περισσότερα άτομα. Πάνω από τις μισές επιχειρήσεις (55,8%) που δημιουργήθηκαν με την αρωγή του «The People’s Trust» είναι νεοσύστατες και σχεδόν τέσσερις στις δέκα (38%) έχουν γυναίκες επιχειρηματίες στο τιμόνι, στοιχείο αρκετά ενδιαφέρον, με δεδομένα τα υψηλά ποσοστά ανεργίας μεταξύ των γυναικών. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο μέσος όρος ηλικίας των ενδιαφερόμενων που κάνουν αίτηση στον οργανισμό είναι τα 38,5 χρόνια.

Κριτήρια

Τα κριτήρια για να λάβει κάποιος την οικονομική αρωγή του The People’s Trust είναι να παρουσιάσει ένα επιχειρηματικό πλάνο που να αποδεικνύει τη βιωσιμότητα του επιχειρηματικού σχεδίου/ιδέας και τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας. Η καινοτομία και οι δυνατότητες επέκτασης είναι επιθυμητά αλλά προαιρετικά κριτήρια. «Αναζητούμε ανθρώπους με ταλέντο και δεξιότητες, χωρίς η επιχειρηματική εμπειρία να αποτελεί προϋπόθεση. Δεν έχουμε περιορισμό στον κλάδο που υποστηρίζουμε ούτε στην ηλικία του ενδιαφερόμενου, αρκεί να έχει κλείσει τα 18», λένε οι υπεύθυνοι του οργανισμού.

Νέες αιτήσεις

Οι 167 επιχειρηματικές προτάσεις που χρηματοδοτήθηκαν τα δύο πρώτα χρόνια λειτουργίας του οργανισμού επιλέχθηκαν μέσα από ένα σύνολο σχεδόν 1.000 αιτήσεων. Η διαδικασία των αιτήσεων είναι ανοικτή σε όλη τη διάρκεια του χρόνου. Ο στόχος για το 2019 είναι η υποστήριξη 100 επιχειρήσεων. Οι αιτήσεις κατατίθενται ηλεκτρονικά στο www.thepeoplestrust.org/aitisi και στη συνέχεια οι ενδιαφερόμενοι κάνουν συναντήσεις με στελέχη του οργανισμού -πλέον και στα γραφεία του στη Θεσσαλονίκη- και εφόσον κριθεί ότι μία πρόταση πληροί τα κριτήρια, περνά στην επόμενη φάση και την τελική απόφαση λαμβάνει επιτροπή του «The People’s Trust».

«Επενδύοντας» σε ανθρώπους και μικρές επιχειρήσεις

«Αποστολή του The People's Trust είναι να συμβάλλει στη μείωση της ανεργίας. Οι στόχοι μας επομένως είναι κοινωνικοί. ‘Επενδύοντας’ σε ανθρώπους και σε μικρές επιχειρήσεις, δημιουργούμε κατά μέσο όρο δύο νέες θέσεις εργασίας ανά επιχείρηση, θέσεις που σε πολλές περιπτώσεις υποστηρίζουν ολόκληρες οικογένειες. Τα οφέλη από την έναρξη μιας νέας επιχείρησης λειτουργούν πολλαπλασιαστικά στην τοπική οικονομία, αυξάνοντας τη δουλειά προμηθευτών και συνεργατών. Έτσι η αξιολόγηση μιας επιχείρησης, η οικονομική αρωγή και οι υπηρεσίες επιχειρηματικής ανάπτυξης που παρέχουμε οδηγούν σε μία ισχυρή κοινωνική απόδοση των επενδύσεών μας» λέει στη «ΜτΚ» ο γενικός διευθυντής του οργανισμού Paul Kidner.

*Δημοσιεύθηκε στη "ΜτΚ"