Λίγες εβδομάδες πριν στηθούν οι κάλπες ο Θοδωρής Ζαγοράκης μιλά στην «ΜτΚ» για το διακύβευμα των ευρωεκλογών και την απόφασή του να είναι υποψήφιος για μια νέα, τρίτη θητεία στην Ευρωβουλή, αυτή τη φορά συμμετέχοντας στο ψηφοδέλτιο του ΠΑΣΟΚ- Κινήματος Αλλαγής. Ο ευρωβουλευτής απαντά σε όσα ακούστηκαν για την ένταξή του στο «πράσινο» στρατόπεδο, αναφέρει ότι ενημέρωσε για την απόφασή του αυτή θεσμικά όσους έπρεπε, πριν την επίσημη ανακοίνωση της νέας υποψηφιότητάς του, κάνει απολογισμό του μέχρι σήμερα έργου του και τονίζει πως ο κόσμος θα ψηφίσει τις προτάσεις του ΠΑΣΟΚ και θα δικαιώσει τον στόχο της ηγεσίας του κόμματος.

Κύριε Ζαγοράκη, υποψήφιος για μια τρίτη θητεία στο ευρωκοινοβούλιο. Αυτή τη φορά όμως με το ΠΑΣΟΚ- Κίνημα Αλλαγής, γεγονός που σχολιάστηκε. Πως πήρατε την απόφαση γι’ αυτή τη... μεταγραφή, για να μιλήσουμε και με ποδοσφαιρικούς όρους;

Κοιτάξτε, απόφαση για μεταγραφή, έτσι όπως το λέτε, δεν υπήρξε. Η κοινή πορεία μου με τη Νέα Δημοκρατία- η οποία με φιλοξένησε στο χώρο της, όταν αποφάσισα να εμπλακώ στην πολιτική για να στηρίξω τη χώρα μου στη δύσκολη εποχή του 2014- απλώς έκλεισε, όπως κάθε κύκλος που κάποτε κλείνει. Κι αυτό για μένα ήταν φανερό ήδη από αρκετό καιρό, καθώς ένιωθα ότι οι επιλογές και οι προσανατολισμοί της δεν με εξέφραζαν πια και δυσκολευόμουν να τις υποστηρίξω.

Η ανακοίνωσή σας από τον Νίκο Ανδρουλάκη σε συνεδρίαση της Κεντρικής Επιτροπής του ΠΑΣΟΚ σχολιάστηκε και από τον κυβερνητικό εκπρόσωπο, ο οποίος ανέφερε ότι η ΝΔ δεν είχε ενημερωθεί πριν. Είχατε κάνει γνωστές τις προθέσεις σας;

Σε όλη τη διάρκεια της θητείας μου ενήργησα θεσμικά, τιμώντας τόσο το κόμμα της ΝΔ όσο και τη δέσμευσή μου απέναντι στους πολίτες που μου εμπιστεύτηκαν την ψήφο τους. Το ίδιο θεσμικά ενήργησα και σε αυτήν την περίπτωση. Η αλήθεια είναι ότι σε συνάντηση που είχα με εκπρόσωπο του πρωθυπουργού πριν από αρκετούς μήνες επιβεβαιώθηκε και από κοντά ότι ήρθε το τέλος της κοινής μας πορείας. Σε κάθε περίπτωση, ανεξαρτητοποιήθηκα από την ομάδα του ΕΛΚ, πριν την ανακοίνωση της υποψηφιότητας μου με το ΠΑΣΟΚ, ενημερώνοντας τον πρόεδρο της Ομάδας του ΕΛΚ, καθώς και την πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου κ. Μετσόλα, όπως ορίζουν άλλωστε και οι εσωτερικοί κανονισμοί. Στη συνέχεια, ενημέρωσα τον επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας της ΝΔ στο ΕΚ κ. Μεϊμαράκη για την απόφαση μου και τον ευχαρίστησα για την συνεργασία που είχαμε αυτά τα χρόνια. Αυτή είναι η αλήθεια και όλα τα υπόλοιπα που ακούστηκαν μόνο κακόβουλα μπορώ να τα χαρακτηρίσω.

Το σύνθημά σας ενόψει των εκλογών της 9ης Ιουνίου είναι «με πίστη στον ευρωπαϊκό αγώνα». Ποιος είναι λοιπόν αυτός ο αγώνας της επόμενης ημέρας στην ΕΕ και με ποιο τρόπο θέλετε εσείς να συνεισφέρετε, δεδομένου ότι η συζήτηση που γίνεται εντός συνόρων για τις εκλογές επικεντρώνεται σχεδόν αποκλειστικά στα ελληνικά ζητήματα;

Τα ελληνικά ζητήματα δεν είναι ασύνδετα από τα ευρωπαϊκά. Αντίθετα, όπως ίσως δεν γνωρίζουν πολλοί -και κακώς- η πλειοψηφία των αποφάσεων που αφορούν και επηρεάζουν τις πολιτικές στη χώρα μας παίρνονται στην Ευρώπη. Άρα, σε έναν μεγάλο βαθμό αυτά τα δύο ταυτίζονται. Τώρα, όσο για το ποιος είναι ο ευρωπαϊκός αγώνας, που όπως είπαμε είναι και ελληνικός καθώς μας περιλαμβάνει, αυτός έχει να κάνει με πολλά μέτωπα: οικονομική και ενεργειακή κρίση, ανεργία, φτώχεια, δημογραφικό, προσφυγικό ζήτημα, έξαρση της νεανικής βίας, κλιματική αλλαγή, ασφάλεια, ανισότητες. Για να μην αναφέρω και τις προκλήσεις σε κοινωνικό και οικονομικό επίπεδο που προκάλεσε η πανδημία και την επίδρασή της στην ψυχική υγεία των πολιτών και κυρίως των νέων. Όλος αυτός ο πολυμέτωπος αγώνας είναι μία πρόκληση για την Ευρώπη, για την κάθε χώρα -μέλος αλλά και για τον καθένα από μας ξεχωριστά. Να ανταποκριθούμε βάζοντας όλες τις δυνάμεις μας για να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα, ένα-ένα αλλά και συνδυαστικά, στο σύνολό τους. Εγώ έχω πίστη στις δυνάμεις μας, έχω πίστη στην Ευρώπη που οραματιστήκαμε και έχω πίστη ότι θα τα καταφέρουμε.

Γιατί να... «σταυρώσει» κάποιος Θοδωρή Ζαγοράκη; Ποιος είναι ο απολογισμός σας στις τελευταίες δυο θητείες και ποιες οι προτεραιότητες σας;

Κοιτάξτε, ο κόσμος μπορεί να μην το έχει αντιληφθεί, γιατί όλα αυτά τα χρόνια που βρίσκομαι στα έδρανα του ευρωκοινοβουλίου, ούτε επιδίωξα τη δημοσιότητα, ούτε την προβολή. Έκανα τη δουλειά μου χωρίς να βγάζω κάθε τόσο δελτία τύπου και ανακοινώσεις ή να βγαίνω στα κανάλια να δίνω συνεντεύξεις και να διαφημίζω πόσες ερωτήσεις υπέβαλα, σε πόσες ολομέλειες παρευρέθηκα, πόσες τροπολογίες κατέθεσα -πολλές από τις οποίες εγκρίθηκαν μάλιστα και προχώρησαν. Όμως, έχω καταθέσει εκατοντάδες τροπολογίες σε νομοθετικά κείμενα που αφορούν το σύνολο των τομέων ευθύνης μου, και κυρίως τον τομέα του αθλητισμού. Έχω εισηγηθεί πιλοτικά αθλητικά προγράμματα στον τομέα του αθλητισμού που χρηματοδοτήθηκαν απευθείας από τον προϋπολογισμό της Ε.Ε. και μέσα από τα οποία επωφελήθηκαν χιλιάδες νέοι αθλητές στην Ευρώπη. Προγράμματα για προπονητές και αθλητικό προσωπικό, για την ενσωμάτωση των μεταναστών μέσω προγραμμάτων του αθλητισμού, προγράμματα κινητικότητας, ανταλλαγών κλπ. Έχω καταθέσει εκθέσεις και ερωτήσεις με θέματα σχετικά με την προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο, την έξαρση περιστατικών βίας μεταξύ ανηλίκων, την αναβάθμιση του αθλητισμού στα σχολεία κι ένα σωρό άλλα. Αυτά τα θέματα παραμένουν και προτεραιότητα μου καθώς αφορούν στο αντικείμενό μου και μπορώ να προσφέρω ουσιαστικά.

Στόχος του Νίκου Ανδρουλάκη είναι η δεύτερη θέση το βράδυ της 9ης Ιουνίου. Οι δημοσκοπήσεις ωστόσο θέλουν το κόμμα στην τρίτη. Θα τις διαψεύσετε;

Οι δημοσκοπήσεις δεν είναι τίποτα περισσότερο από ενδείξεις. Το αποτέλεσμα το κρίνει η κάλπη, όχι οι δημοσκόποι. Από την άλλη, έχω εμπιστοσύνη στον Νίκο και στις προτάσεις του ΠΑΣΟΚ και θεωρώ πως ο κόσμος το αντιλαμβάνεται αυτό και πως θα δικαιώσει τον στόχο του στην κάλπη.

Τι μηνύματα λαμβάνετε από τον κόσμο κατά τη διάρκεια των περιοδειών σας;

Βλέπω, μιλώντας και επικοινωνώντας με κόσμο σε όλη την Ελλάδα τους τελευταίους μήνες, πως οι άνθρωποι έχουν κουραστεί. Από την ακρίβεια, από την ανασφάλεια, από την έλλειψη προοπτικής. Νιώθουν εγκαταλελειμμένοι και αφημένοι στη μοίρα τους, να τα βγάλουν πέρα μόνοι τους απέναντι σε ένα κράτος που δεν τους ακούει, που δεν ενδιαφέρεται, που αγνοεί τις ανάγκες τους. Αναζητούν διέξοδο και διαπιστώνω, όπως ήδη σας είπα, πως όλο και περισσότερο οι πολίτες αντιλαμβάνονται ότι αυτό μπορεί να τους το προσφέρει μόνο το ΠΑΣΟΚ.

«Αρχηγός- Η δική μου αλήθεια». Αυτός είναι ο τίτλος του βιβλίου σας που ήδη κυκλοφορεί, με την παρουσίαση να γίνεται στη Θεσσαλονίκη στις 22 Μαΐου. Ποια δική σας αλήθεια αποτυπώνετε στο βιβλίο;

Για μένα η αλήθεια είναι μία, όπως την έζησα από τα παιδικά μου χρόνια στο χωριό μέχρι την κορυφή της Ευρώπης, στον θρίαμβο του Euro 2004. Μια αλήθεια με πολύ αγώνα, σκληρή δουλειά, δυσκολίες, προκλήσεις, λύπες και χαρές, αποτυχίες και επιτυχίες αλλά και αδελφικότητα, ομαδικότητα, ομοψυχία, συναίσθημα και πολλή αγάπη! Είναι η αλήθεια ενός παιδιού που ξεκίνησε από το μηδέν κι έφτασε ψηλά. Και είναι μια αλήθεια που θέλω να περάσει σαν μήνυμα στα νέα παιδιά: να ονειρεύονται, να παλεύουν, να κοιτούν ψηλά, γιατί αν κάτι το θέλουν πολύ, με δουλειά και πίστη μπορούν να το πετύχουν.