Μπορεί οι πόρτες του στο Διοικητήριο να είναι από τις αρχές του Ιουλίου ερμητικά κλειστές, όμως φαίνεται ότι θα ξανανοίξουν σύντομα. Ο λόγος για το πρωθυπουργικό γραφείο της Θεσσαλονίκης, μια κυβερνητική δομή που ίδρυσε ο Αλέξης Τσίπρας το Νοέμβριο του 2016 και η οποία θα συνεχίσει τη λειτουργία της και επί ΝΔ.

Σε αυτήν την απόφαση κατέληξε το πρωθυπουργικό επιτελείο, που εκτιμά ότι η περαιτέρω λειτουργία του γραφείου στη Θεσσαλονίκη μπορεί να βοηθήσει στο κυβερνητικό έργο στη βόρεια Ελλάδα αλλά και στην πιο άμεση επικοινωνία του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη με τους φορείς της Βόρειας Ελλάδας. «Στόχος του γραφείου είναι να αποκτήσει ουσιαστικό ρόλο και περιεχόμενο όχι μόνο για την επαφή με τους πολίτες και την αντιμετώπιση των προβλημάτων της πόλης, αλλά σε συνεργασία με τον υφυπουργό Μακεδονίας-Θράκης και τις αυτοδιοικητικές αρχές να συμβάλει στην ανάπτυξη της περιοχής και την προβολή του brand Μακεδονία», τονίζεται σε ανακοίνωση του Γραφείου Τύπου του πρωθυπουργού.

Μάλιστα η κυβέρνηση αποφάσισε να δώσει άρωμα γυναίκας στη δομή. Απαντώντας έτσι στην κριτική που ακούστηκε ότι οι γυναίκες ήταν λίγες στη κυβέρνηση Μητσοτάκη αλλά και συνεχίζοντας την τακτική του Αλέξη Τσίπρα, που για περίπου δύο χρόνια είχε ως επικεφαλής του γραφείου την Κατερίνα Νοτοπούλου.

Ετσι στη θέση του επικεφαλής του γραφείου τοποθετήθηκε μια γυναίκα. Πρόκειται για τη Μαρία Αντωνίου, που ήταν βουλευτής Καστοριάς με τη ΝΔ από το 2012 μέχρι το 2019 και η οποία στις εκλογές της 7ης Ιουλίου δεν κατάφερε να επανεκλεγεί χάνοντας την έδρα στην Καστοριά από τον Ζήση Τζηκαλάγια.

Η Μαρία Αντωνίου γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Καστοριά. Σπούδασε δασολογία στην Γεωπονοδασολογική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Εργάστηκε ως δασολόγος σε πολλές εταιρείες του ιδιωτικού τομέα αλλά και στο Δημόσιο στις Διευθύνσεις Δασών Φθιώτιδας και Καστοριάς. Από το Φεβρουάριο του 2005 έως τον Ιούνιο του 2009 διετέλεσε Γενική Γραμματέας της Νομαρχιακής Αυτοδιοίκησης Καστοριάς. Το 2007 εκλέχθηκε αιρετό μέλος της Κεντρικής Επιτροπής της Νέας Δημοκρατίας. Από τον Μάιο του 2012 έως τον Ιούνιο 2019 διετέλεσε βουλευτής Καστοριάς με την ΝΔ. Από τον Ιανουάριο 2016 μέχρι Ιούνιο 2019 ήταν αναπληρωτής Τομεάρχης Παιδείας της ΝΔ, υπεύθυνη για θέματα έρευνας και καινοτομίας. Η Μαρία Αντωνίου είναι παντρεμένη και μητέρα δύο παιδιών.