Από τη στιγμή που έγινε η κλήρωση του πρωταθλήματος, οι οπαδοί του ΠΑΟΚ και του Άρη είχαν σπεύσει να… μαρκάρουν την τέταρτη αγωνιστική στο πρόγραμμα της Super League 1. Η ώρα για την πρώτη μεγάλη μάχη των “αιωνίων” έφτασε και η έκβασή της θα έχει, ως συνήθως, ισχυρό αγωνιστικό και ψυχολογικό αντίκτυπο και στις δύο ομάδες. Αν και η όποια πρόβλεψη θα ήταν εξαιρετικά επισφαλής, η «ΜτΚ» επιχειρεί να εστιάσει στους τομείς που ενδέχεται να διαμορφώσουν το αποτέλεσμα.

Η μάχη του κέντρου και το δίλημμα του Φερέιρα

Κρίσιμο ρόλο σε ό,τι αφορά την έκβαση του αγώνα θα παίξει η μάχη της μεσαίας γραμμής. Στον Άρη τα πράγματα είναι σαφή. Οι Ματίγια και Σάσα έχουν μονιμοποιηθεί στον κεντρικό άξονα και θα είναι σίγουρα παρόντες στο ντέρμπι της Τούμπας. Ο Ματίγια παίζει στην ουσία ως οκτάρι, αναλαμβάνοντας πρωτίστως δημιουργικά καθήκοντα, ενώ ο Βραζιλιάνος καλύπτει τα νώτα του Ισπανού αφού, παρά την καλή τεχνική του κατάρτιση, έχει τη δυνατότητα να λειτουργήσει και ως ακραιφνής ανασταλτικός χαφ. Το δίδυμο αυτό προσφέρει, λοιπόν, την απαραίτητη ισορροπία και δεν αλλάζει.

Στον ΠΑΟΚ η κατάσταση δεν έχει ξεκαθαρίσει. Ο Φερέιρα έχει στη διάθεσή του τέσσερις μέσους (Εσίτι, Αουγκούστο, Μίσιτς και Ελ Καντουρί) και καλείται να επιλέξει μεταξύ ενός τολμηρού σχήματος χωρίς αμυντικό χαφ (Ελ Καντουρί και Μίσιτς) και ενός πιο συντηρητικού (Μίσιτς, Εσίτι) ώστε η ομάδα να είναι αμυντικά πιο συμπαγής. Στόχος του ΠΑΟΚ είναι ασφαλώς η νίκη, αλλά η υιοθέτηση σχήματος χωρίς ανασταλτικό μέσο θα ενείχε μεγάλο ρίσκο για τον Δικέφαλο που, σε αντίθεση με την περασμένη σεζόν, δέχεται εύκολα γκολ.

Ο Μάτος και τα άκρα του Άρη

Ο Λέο Μάτος είναι ένα από σημαντικά επιθετικά όπλα του ΠΑΟΚ, αφού με την ικανότητά του να επιτίθεται από τη δεξιά πτέρυγα δημιουργεί υπεραριθμίες που επιτρέπουν στον Δικέφαλο να πατά την αντίπαλη περιοχή με 3 και 4 παίκτες. Το νόμισμα έχει όμως και την άλλη του όψη. Με τις επελάσεις του, ο Βραζιλιάνος αφήνει συχνά εκτεθειμένο το δεξιό άκρο της άμυνας του ΠΑΟΚ και απέναντι σε ομάδες με τη μεσοεπιθετική ποιότητα του Άρη, το ρίσκο είναι μεγάλο. Οι κίτρινοι διαθέτουν ικανότατους ποδοσφαιριστές (Γκάμα, Μαντσίνι, Φετφατζίδης, Λάρσον, Ντιγκινί), που μπορούν να αλλάζουν συνεχώς θέσεις στην επίθεση και αν βρουν ελεύθερους χώρους είναι ικανοί να δημιουργήσουν μεγάλο πρόβλημα στην άμυνα του ΠΑΟΚ.

Από την πλευρά του Άρη, το ερώτημα είναι αν ο αριστερός μπακ, Μιχάι Κόρχουτ, μπορεί να αναχαιτίσει τις προωθήσεις του Λέο Μάτος, αφού υπολείπεται τόσο σε ποιότητα, όσο και σε ταχύτητα.

Τα στημένα και οι τερματοφύλακες

Οι στατικές φάσεις έχουν κρίνει ουκ ολίγα ντέρμπι στο παρελθόν και το ρεπορτάζ λέει πως απασχολούν ιδιαίτερα τόσο τον Αμπέλ Φερέιρα, όσο και τον υπηρεσιακό τεχνικό του Άρη, Απόστολο Τερζή. Το μεγαλύτερο πρόβλημα εντοπίζεται στην πλευρά του Δικεφάλου, που έχει εμφανίσει σοβαρές αδυναμίες σε ό,τι αφορά τον τρόπο που αμύνεται στα στημένα του αντιπάλου.

Όπως διαπιστώθηκε σχεδόν σε όλα τα ματς που έχει δώσει, έως τώρα, ο ΠΑΟΚ, η άμυνα δεν αντιδρά σωστά στις εκτελέσεις κόρνερ και φάουλ του αντιπάλου, είτε λόγω άστοχων επιλογών στα μαρκαρίσματα, είτε εξαιτίας ασυνεννοησίας μεταξύ των παικτών του. Ο κίνδυνος θα είναι μεγάλος στο ντέρμπι με τον Άρη, αφού οι κιτρινόμαυροι διαθέτουν παίκτες με ταλέντο στα στημένα όπως, για παράδειγμα, ο Χαβιέρ Ματίγια.

Ο Δικέφαλος υπερτερεί, πιθανότατα, στη θέση του τερματοφύλακα. Ο Κουέστα έχει κάνει κάποιες πολύ καλές εμφανίσεις, αλλά είναι επιρρεπής σε λάθη όταν παίζει με τα πόδια και με δεδομένη την πίεση που θα ασκήσει ο ΠΑΟΚ στην εστία του, ενδέχεται να προκύψουν σοβαρά προβλήματα για την άμυνα του Άρη. Το θετικό για τους κιτρινόμαυρους είναι ότι στο κέντρο της άμυνας δεσπόζει ο Βέλεθ, ένας στόπερ που ξέρει μπάλα και μπορεί να προωθήσει με ασφάλεια την μπάλα στους χαφ.

Η επίθεση του ΠΑΟΚ και ο παρτενέρ του Άκπομ

Ο Τσούμπα Άκπομ δεν είναι ένας συνηθισμένος φορ. Ο νεαρός Άγγλος διαθέτει ταχύτητα, εκρηκτικότητα, άριστη τεχνική και έφεση στο σκοράρισμα, όλα δηλαδή τα χαρακτηριστικά που συνθέτουν έναν μοντέρνο φορ υψηλού επιπέδου. Η δουλειά των αμυντικών του Άρη θα είναι, συνεπώς, εξ ορισμού δύσκολη. Η επιθετική αποτελεσματικότητα του ΠΑΟΚ θα εξαρτηθεί πάντως και από την τελική απόφαση του Αμπέλ Φερέιρα σχετικά με τον παρτενέρ του. Αν ο Πορτογάλος επιλέξει σχήμα με έναν καθαρό φορ, τότε ο δεύτερος κυνηγός στο 4-4-1-1 θα είναι ο Πέλκας. Σ’ αυτήν την περίπτωση, είναι βέβαιο πως ο Άρης θα προσπαθήσει να απομονώσει τον Άκπομ, πιέζοντας τους χαφ ώστε να μην είναι σε θέση να τροφοδοτούν τον Άγγλο.

Αν ο Φερέιρα επιλέξει ένα κλασικό 4-4-2 με δύο καθαρούς επιθετικούς, παρτενέρ του Άκπομ θα είναι ο Σφιντέρσκι. Στο σενάριο αυτό, η άμυνα του Άρη θα δεχτεί πολύ μεγαλύτερη πίεση. Ο Πολωνός στράικερ είναι γρήγορος, μπορεί να κινηθεί στα άκρα και εκτελεί σε πρώτο χρόνο, αξιοποιώντας και την παραμικρή ευκαιρία. Με τους Άκπομ και Σφιντέρσκι στην επίθεση, ο Δικέφαλος θα είναι σαφώς πιο επικίνδυνος και θα υποχρεώσει τον Άρη να παίξει πιο συντηρητικά, κρατώντας μικρές αποστάσεις μεταξύ των γραμμών του. Με ενδιαφέρον αναμένεται πάντως και η επιλογή του Φερέιρα σε ό,τι αφορά το μαρκάρισμα του Ιντέγε. Ο Νιγηριανός δεν είναι ακόμη απόλυτα έτοιμος, αλλά είναι ένα κλασικό εννιάρι με εντυπωσιακά σωματικά προσόντα και αξιοσημείωτη ικανότητα στο σκοράρισμα.

Πώς φτάνουν οι “αιώνιοι” στο ντέρμπι

Ο παράγοντας έδρα παίζει πάντα τον ρόλο του στα ντέρμπι ΠΑΟΚ - Άρη και είναι σαφές πως η Τούμπα δίνει ένα, μικρό έστω, πλεονέκτημα στον Δικέφαλο. Είναι, όμως, σαφές ότι οι κιτρινόμαυροι θα πάνε στην Τούμπα για να κερδίσουν και όχι απλώς για να μη χάσουν. Την περσινή σεζόν ο ΠΑΟΚ κυριάρχησε πλήρως κατακτώντας αήττητος το πρωτάθλημα, αλλά δεν κατάφερε να νικήσει τον Άρη στην Τούμπα. Στο ματς του πρωταθλήματος, μάλιστα, οι κιτρινόμαυροι ήταν ανώτεροι για μεγάλο διάστημα και θα μπορούσαν να έχουν κερδίσει.

Το μομέντουμ είναι, θεωρητικά τουλάχιστον, καλό και για τους δύο. Ο ΠΑΟΚ έχει τρεις νίκες σε ισάριθμα ματς και μοιράζεται την κορυφή με Ολυμπιακό και Ξάνθη, ενώ ο Άρης θα παίξει με την κεκτημένη ταχύτητα του θριαμβευτικού 4-0 επί του Παναθηναϊκού.

Το ματς έχει μεγάλη βαθμολογική σημασία και για τους δύο. Ο ΠΑΟΚ δεν έχει περιθώριο για απώλειες, αφού ακολουθεί ακόμη ένα πολύ δύσκολο ματς με την ΑΕΚ, στην Αθήνα. Ο Άρης, από την άλλη, έχει μόλις τέσσερις βαθμούς μετά από τις πρώτες τρεις αγωνιστικές και με δεδομένο το αρκετά δύσκολο πρόγραμμά του (τη μεθεπόμενη αγωνιστική θα υποδεχθεί τον Ολυμπιακό), χρειάζεται νίκες για να μην χάσει την επαφή με την κορυφή.

Συν τοις άλλοις, οι κιτρινόμαυροι θα δώσουν το ντέρμπι της Τούμπας με υπηρεσιακό προπονητή. Ο Απόστολος Τερζής τα πήγε περίφημα στο ματς με τον Παναθηναϊκό, αλλά τα παιχνίδια με τον Δικέφαλο είναι μία άλλη, τελείως διαφορετική ιστορία. Πάντως, η απόφαση των ανθρώπων του Άρη να πάνε με τον Τερζή στην Τούμπα έχει λογική, καθώς ο όποιος νέος προπονητής δεν θα είχε εικόνα για την ομάδα του και τον αντίπαλο.