Μετά από δύο χρόνια προσμονής, η Βόρεια Ελλάδα και η Θεσσαλονίκη ετοιμάζονται να ζήσουν μία ανεπανάληπτη διπλή γιορτή του αθλητισμού, αφού την προσεχή Κυριακή (21/11) έρχονται ο 15ος Διεθνής Μαραθώνιος «Μέγας Αλέξανδρος» και ο 9ος Διεθνής Νυχτερινός Ημιμαραθώνιος Θεσσαλονίκης.

Αθλητές και αθλήτριες όλων των ηλικιών θα πλημμυρίσουν τους δρόμους της Θεσσαλονίκης με χρώμα και κέφι, από το πρωί μέχρι αργά το βράδυ, στέλνοντας μηνύματα ζωής μέσα από την συμμετοχή συνολικά 10.000 δρομέων όλων των ηλικιών.

Σήμερα πραγματοποιήθηκε η επίσημη συνέντευξη Τύπου των δύο διοργανώσεων, στο πλαίσιο της οποίας οι διοργανωτές ανακοίνωσαν ότι συνολικά 2.000 επιπλέον θέσεις θα διατεθούν με σειρά προτεραιότητας προσέλευσης.

Το αγωνιστικό πρόγραμμα του 15ου Διεθνούς Μαραθωνίου «Μέγας Αλέξανδρος» περιλαμβάνει τον Μαραθώνιο δρόμο (ώρα έναρξης: 08:00, αφετηρία: Πέλλα), καθώς επίσης τον Δρόμο Υγείας 10.000μ. (ώρα έναρξης 09:00, αφετηρία: Δημοτικό Στάδιο Αμπελοκήπων), και τον Δρόμο Υγείας 5.000μ. (ώρα έναρξης: 12:15, αφετηρία: Δημαρχιακό Μέγαρο Θεσσαλονίκης).

Το αγωνιστικό πρόγραμμα του 9ου Διεθνούς Νυχτερινού Ημιμαραθωνίου Θεσσαλονίκης περιλαμβάνει τον Ημιμαραθώνιο δρόμο (ώρα έναρξης 18:00, αφετηρία: Λεωφ. Νίκης, στο ύψος της Πλ. Αριστοτέλους), τον Δρόμο Υγείας 10.000μ. (ώρα έναρξης 17:30, αφετηρία: Λεωφ. Νίκης, στο ύψος του Λευκού Πύργου), και τον Δρόμο Υγείας 5.000μ. (ώρα έναρξης: 20:15, αφετηρία: Δημαρχιακό Μέγαρο Θεσσαλονίκης).

Κατά την έναρξη της εκδήλωσης στο Δημαρχιακό Μέγαρο Θεσσαλονίκης τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη της Δήμητρας Ιορδανίδου. πριν δοθεί ο λόγος στους παρευρισκόμενους ομιλητές, οι οποίοι τόνισαν τα εξής:

«Ο Δήμαρχος Κωνσταντίνος Ζέρβας και όλοι στον Δήμο Θεσσαλονίκης είμαστε πολύ χαρούμενοι που η Θεσσαλονίκη υποδέχεται έπειτα από πολύ μεγάλο διάστημα τις δύο μεγάλες διοργανώσεις, οι οποίες αποτελούν τουριστικό προϊόν, τηρώντας τα υγειονομικά πρωτόκολλα που εγκρίθηκαν από τους αρμοδίους», σχολίασε μεταξύ άλλων ο αντιδήμαρχος αθλητισμού του Δήμου Θεσσαλονίκης, Αλέξανδρος Μπαρμπουνάκης και προσέθεσε ότι:

«Έχω, επίσης, τη χαρά να ανακοινώσω ότι οι διοργανωτές ανέλαβαν να ανακατασκευάσουν έξι δημοτικά γήπεδα της Θεσσαλονίκης, τα οποία θα είναι έτοιμα μέχρι την εκκίνηση του αγώνα. Ευχόμαστε καλή επιτυχία σε όλους και να είμαστε σε θέση να συμμετέχουμε σ’ αυτές τις μεγάλες διοργανώσεις κάθε χρόνο».

Από την πλευρά της, η Βούλα Πατουλίδου, πρόεδρος Ο.Ε. και αντιπεριφερειάρχης Μ.Ε. Θεσσαλονίκης, είπε: «Επιτέλους, μπορούμε να μοιραστούμε αυτές τις στιγμές. Θέλω να πω ένα πολύ μεγάλο ευχαριστώ σε όλους όσοι άντεξαν μέχρι την ημέρα ανακοίνωσης της τελικής ημερομηνίας διεξαγωγής των δύο διοργανώσεων. Συνήθως πληρώνεις για να έρθουν σε σένα οι μεγάλοι αγώνες, αλλά εδώ οι άνθρωποι των δύο διοργανώσεων, που έχουν φτάσει στην πρώτη δεκάδα των Μαραθωνίων παγκοσμίως, συνεισφέρουν οικονομικά στο πλαίσιο της εταιρικής κοινωνικής ευθύνης».

Ο πρόεδρος της ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Θεσσαλονίκης, Τάσος Τομπούλης, τόνισε: «Έρχονται οι αγώνες μας, τους οποίους περιμέναμε με ανυπομονησία και εύχομαι να έχουν ανάλογη επιτυχία όπως και ο Αυθεντικός Μαραθώνιος της Αθήνας. Στηρίζουμε όλο το δρομικό κίνημα και πολύ περισσότερο τον Μαραθώνιο και τον Ημιμαραθώνιο της πόλης μας».

Τέλος, ο τεχνικός σύμβουλος των διοργανώσεων, Δρόσος Χριστόπουλος, σημείωσε:

«Είμαι πολύ χαρούμενος που ξεκινάμε ξανά από εδώ, από το Δημαρχιακό Μέγαρο, όπου είχαμε βρεθεί για τελευταία φορά τον Φεβρουάριο του 2020. Κατά την πανδημία είχαμε δύο επιλογές: Είτε να μην κάνουμε τίποτε απολύτως, είτε να προσπαθήσουμε διά ζώσης ή με τηλεργασία για το καλύτερο. Ολοκληρώσαμε την προετοιμασία πέντε φορές για τη διεξαγωγή των διοργανώσεων, τρεις για τον Μαραθώνιο και δύο για τον Ημιμαραθώνιο, αλλά οδηγούμασταν σε αναπόφευκτες μεταφορές. Σήμερα είμαστε εδώ για να εξαγγείλουμε τα των δύο διοργανώσεων της ίδιας ημέρας» και κατέληξε:

«Υπάρχει τεράστιο ενδιαφέρον από τον κόσμο, που θέλει πολύ να επιστρέψει στην κανονικότητα. Θα έχουμε τον μεγαλύτερο αριθμό θέσεων που μπορούμε να διαθέσουμε, ώστε να υπάρχει απόλυτη ασφάλεια για τους δρομείς και πιστή τήρηση του εγκεκριμένου υγειονομικού πρωτοκόλλου διεξαγωγής. Πιστεύουμε ότι θα επανέλθουμε πολύ δυνατά το 2022, με μεγάλη αυξητική τάση συμμετοχών για να χαρίσουμε σε όλους τους συμμετέχοντες ακόμα περισσότερες όμορφες εμπειρίες».