Η Παρί Σεν Ζερμέν έχει ξοδέψει δισεκατομμύρια για να κατακτήσει το Champions League αλλά, όπως αποδείχθηκε για πολλοστή φορά φέτος με τον θρίαμβο της Ρεάλ, ο τίτλος δεν καταλήγει κατ' ανάγκην στον πιο πλούσιο. Το ίδιο μάθημα έχει πάρει κατ' επανάληψη και η Μάντσεστερ Σίτι, η μόνη ομάδα που μπορεί να κοντράρει τους Παριζιάνους σε επίπεδο οικονομικής ισχύος. 

Η πρωταθλήτρια Γαλλίας αποφάσισε να απολύσει τον Μαουρίσιο Ποτσετίνο και όπως όλα δείχνουν διάδοχός του θα είναι ο τεχνικός της Νις, Κριστόφ Γκατιέ. Ο Γάλλος προπονητής, που έκανε όνομα κατακτώντας πέρσι το πρωτάθλημα με τη Λιλ, έχει πολύ μικρότερο κασέ και δεν συγκαταλέγεται στα μεγάλα ονόματα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, αλλά έχει κάνει θαύματα με ομάδες που είχαν μπάτζετ μικρότερο από το ετήσιο συμβόλαιο του Μέσι. 

Από το... Νέο Ρύσιο στο "Παρκ ντε Πρενς"

Αυτό που σχεδόν κανείς δεν θυμάται είναι ότι ο - εκτός απροόπτου - νέος προπονητής των Μέσι, Μπαπέ και Νεϊμάρ, έκανε τα πρώτα του προπονητικά βήματα φορώντας την κιτρινόμαυρη φόρμα του Άρη!

Ο 56χρονος σήμερα Γκατιέ (γεννήθηκε το 1966 στη Μασσαλία) υπήρξε ο βοηθός του Ρισάρ Ταρντί στον Άρη, κατά την επεισοδιακή σεζόν 2001-2002. Οι κιτρινόμαυροι ξεκίνησαν με τον σπουδαίο Αρνί Μισέλ στον πάγκο τους, αλλά η ξαφνική αποχώρηση του Δημήτρη Κοντομηνά έφερε τον βοηθό του, Ρισάρ Ταρντί, στο τιμόνι της ομάδας και λίγο αργότερα ο Κριστόφ Γκατιέ ήρθε στη Θεσσαλονίκη ως ο άμεσος συνεργάτης του άσημου συμπατριώτη του. 

Ο 35χρονος τότε Γκατιέ έκανε τα πρώτα του βήματα ως προπονητής (είχε προηγηθεί η θητεία του ως βοηθού στη Μαρσέιγ) αλλά ήταν εξαρχής σαφές πως είχε ιδιαίτερες ικανότητες και υψηλές φιλοδοξίες. 

Ο Ρισάρ Ταρντί δεν μακροημέρευσε στον πάγκο του Άρη (ήταν πρώτος προπονητής για 13 αγωνιστικές) αλλά όταν αντικαταστάθηκε από τον Μπερντ Κράους, ο Γκατιέ παρέμεινε στον Άρη, στο πλευρό του Γερμανοαυστριακού τεχνικού και αποχώρησε από το Χαριλάου στο τέλος της σεζόν, δίνοντας το τελευταίο ματς ως βοηθός του Γιάννη Τζιφόπουλου, που διαδέχτηκε, ως υπηρεσιακός, τον Κράους.

Ο Κριστόφ Γκατιέ (δεξιά) με τον Ρισάρ Ταρντί, κατά τη διάρκεια της κοινής θητείας τους στον Άρη

Ισχυρή προσωπικότητα, μοντέρνες ιδέες

Στη διάρκεια της εξάμηνης παρουσίας του στον Άρη, ο Γκατιέ είχε προλάβει να δείξει στοιχεία της έντονης προσωπικότητάς του. Μολονότι δεν ήταν ο πρώτος προπονητής είχε πρωταγωνιστικό ρόλο σε θέματα τακτικής και ανάλυσης του αντιπάλου (αγαπημένο του σύστημα είναι το 4-4-2 το οποίο υιοθέτησε και ο Άρης σε πολλά ματς εκείνης της σεζόν) και οι παίκτες των κιτρινόμαυρων έδιναν μεγαλύτερη προσοχή στις δικές του οδηγίες, παρά σε εκείνες των Ταρντί και Κράους. 

Αν μάλιστα η ομάδα δεν είχε φτάσει στα όρια της διάλυσης, λόγω της οικονομικής κακοδιαχείρισης της διοίκησης Ζαχουδάνη - Ανδριά, θα μπορούσε να παραμείνει ως πρώτος προπονητής, για την περίοδο 2002-2003.   

Μετά την αποχώρησή του από τον Άρη, ο Γκατιέ εργάστηκε επί σειρά ετών ως βοηθός σε Μπαστιά, Σοσό, Πόρτσμουθ, Λιόν και Σεντ Ετιέν και η μεγάλη ευκαιρία τού παρουσιάστηκε όταν οι "στεφανουά" αποφάσισαν να του αναθέσουν την τεχνική ηγεσία της πρώτης ομάδας. 

Η συνέχεια ήταν εντυπωσιακή. Ο Γκατιέ έκανε εξαιρετική δουλειά με τη Σεντ Ετιέν (κατέκτησε το Λιγκ Καπ του 2013) στον πάγκο της οποίας καθόταν από το 2009 έως το 2017. Κάπως έτσι ήρθε η πρόταση της Λιλ, την οποία οδήγησε πέρσι στην κατάκτηση του τίτλου, σε βάρος της μόνιμης πρωταθλήτριας, Παρί Σεν Ζερμέν.  

Ακολούθησε η μεταγραφή στη Νις αλλά η Παρί τον είχε ήδη ξεχωρίσει ως μελλοντικό της προπονητή και μετά την αποτυχία του πειράματος Ποτσετίνο, έγινε το απόλυτο φαβορί για τον πάγκο της παρέας των Μπαπέ και Μέσι.

Η πορεία του Γκατιέ από το... Νέο Ρύσιο στην πλουσιότερη ομάδα του κόσμου είναι η απόδειξη ότι το ταλέντο και η σκληρή δουλειά κάποια στιγμή ανταμείβονται.