Πολύ ισχυρός σεισμός 7 βαθμών —κατά την αναθεωρημένη εκτίμηση του USGS— έπληξε σήμερα τα νησιά του Σολομώντα, με αυτόπτες μάρτυρες να μιλούν για δόνηση που πέταξε κάτω τηλεοράσεις και άλλα αντικείμενα.

Αρχικά μάλιστα εκδόθηκε προειδοποίηση για τσουνάμι, που θα απειλούσενα πλήξει περιοχές των Νησιών Σολομώντα σε ακτίνα ως και 300 χιλιομέτρων γύρω από το επίκεντρο της δόνησης, το οποίο εντοπίστηκε σε χώρο 55 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα Χονιάρα, ωστόσο η προειδοποίηση άρθηκε.

«Ήταν μεγάλος» σεισμός, είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Τζόι Νίσα, που εργάζεται στην υποδοχή των πελατών του ξενοδοχείου Heritage Park στη Χονιάρα, προσθέτοντας «ορισμένα αντικείμενα μέσα στο ξενοδοχείο έπεσαν. Όλοι μοιάζουν να είναι καλά, αλλά (επικρατεί) πανικός».

Δημοσιογράφος του πρακτορείου που βρίσκεται στην πρωτεύουσα μετέδωσε πως ο σεισμός διήρκεσε περίπου είκοσι δευτερόλεπτα. Η ηλεκτροδότηση διακόπηκε σε ορισμένες συνοικίες της πόλης και κόσμος βγήκε από γραφεία και σπίτια για να σπεύσει να αναζητήσει καταφύγιο σε περιοχές με μεγαλύτερο υψόμετρο.

Αρχικά, το αμερικανικό ινστιτούτο γεωλογικών μελετών έκανε λόγο για σεισμό 7,3 βαθμών, προτού αναθεωρήσει προς τα κάτω την εκτίμηση. Το εστιακό βάθος του ήταν 13 χιλιόμετρα και καταγράφηκε στις 13:03 (τοπική ώρα· 04:03 ώρα Ελλάδας).

Υπάρχει κίνδυνος να πλήξουν σεισμικά θαλάσσια κύματα ύψους τουλάχιστον τριών μέτρων τις ακτές των νησιών του Σολομώντα, της Παπούας Νέας Γουινέας και του Βανουάτου, κατά την εκτίμηση του PTWC.