Και ενώ η Εθνική ομάδα μπάσκετ ετοιμάζεται για την αυριανή της πρεμιέρα στο Ευρωμπάσκετ κόντρα στην Κροατία (18:00), σήμερα συμπληρώνονται 16 χρόνια από την τεράστια νίκη επί των ΗΠΑ στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2006 στην Ιαπωνία με 101-95, με την οποία προκρίθηκε στον τελικό.

Αυτή μαζί με το ποδοσφαιρικό έπος της Πορτογαλίας του 2004 αποτελούν τις κορυφαίες στιγμές στην ιστορία του αθλητισμού της Ελλάδας στα ομαδικά σπορ.

Είναι χαρακτηριστικό ότι στην Ελλάδα τα πάντα είχαν σταματήσει, ενώ σε κάθε χώρο υπήρχε ανοιχτό ένα ραδιόφωνο ή μία τηλεόραση. Στην άλλη άκρη του κόσμου, το γήπεδο της Σαϊτάμα ήταν γεμάτο από Αμερικανούς και Ιάπωνες, που περίμεναν να θαυμάσουν τα αστέρια του ΝΒΑ.

Η νίκη του συνόλου του Παναγιώτη Γιαννάκη επί της Dream Team των ΗΠΑ αποτελούμενη από τους Λεμπρόν, Ντουέιν Γουέιντ, Κρις Πολ, Κρις Μπος, Ντουάιτ Χάουαρντ, Μπραντ Μίλερ, Καρμέλο Άντονι ήταν η παρθενική στην ιστορία επί των Αμερικανών. Επίσης, για πρώτη φορά η ελληνική ομάδα έφτασε τόσο ψηλά σε Μουντομπάσκετ, καθώς στην Αθήνα το 1998 κατέκτησε την τέταρτη θέση.

Να σημειωθεί ότι η Ελλάδα παρατάχθηκε με την «χρυσή» δωδεκάδα, που είχε θριαμβεύσει ένα χρόνο νωρίτερα στο Ευρωμπάσκετ του Βελιγραδίου, ενώ μοναδική αλλαγή ήταν ο Σχορτσιανίτης στη θέση του Μπουρούση.

Πρώτος σκόρερ για την ελληνική ομάδα ήταν ο Σπανούλης με 22 πόντους, ενώ τον ακολούθησε ο Σχορτσιανίτης με 14. Στη μέση του γηπέδου, οι Έλληνες, μετά το θρίαμβό τους, χόρεψαν συρτάκι, ενώ οι Αμερικανοί, όντας σαστισμένοι, προσπαθούσαν να καταλάβουν τι τους είχε συμβεί. Δεν είναι τυχαίο ότι το επίσημο σάιτ του ΝΒΑ είχε χαρακτηρίσει τη νίκη τότε ως «το μεγαλύτερο σοκ στο Μουντομπάσκετ».

Στην Ελλάδα, πάντως, δεν χρειάστηκαν παρά μόνο μερικά λεπτά για να κατέβει ο κόσμος στους δρόμους και να πανηγυρίσει. Λεωφορεία, μηχανάκια, ΙΧ, όλα κινούνταν στους ρυθμούς του θριάμβου της Εθνικής ομάδας μπάσκετ.