Η Nippon Steel θα εξαγοράσει την United States Steel έναντι 14,1 δισ. δολαρίων σε μετρητά, σε μια συμφωνία για τον τερματισμό της αβεβαιότητας πολλών μηνών σχετικά με το μέλλον του ιστορικού αμερικανικού παραγωγού μετάλλων.

Η US Steel, μια παραδοσιακή δύναμη της αμερικανικής βιομηχανίας με ρίζες που εκτείνονται πάνω από έναν αιώνα, εξέταζε πιθανές συναλλαγές από τα μέσα Αυγούστου, αφού απέρριψε μια προσφορά από την ανταγωνιστική Cleveland-Cliffs έναντι 7,25 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Εκείνη η ανακοίνωση άνοιξε μερικές δραματικές εβδομάδες στην αγορά χάλυβα, καθώς το σημαίνον σωματείο United Steelworkers είχε υποστηρίξει την πρόταση της Cliffs, ενώ ένας ελάχιστα γνωστός αγοραστής ξάφνιασε τον κλάδο με μια ακόμη μεγαλύτερη προσφορά, προτού τραβήξει απότομα το ενδιαφέρον του αργότερα.

Η Nippon θα πληρώσει 55 δολάρια ανά μετοχή σε μετρητά, ανέφεραν οι εταιρείες σε ανακοίνωσή τους. Η συμφωνία είναι ένα premium 142% στην τιμή της μετοχής της US Steel την τελευταία ημέρα διαπραγμάτευσης πριν την υποβολή πρότασης από την Cliffs. Οι μετοχές της εταιρείας σημείωσαν άλμα 28% στις προσυνεδριακές ηλεκτρονικές συναλλαγές στα 50,50 δολάρια.

Η Nippon Steel, κορυφαίος παραγωγός της Ιαπωνίας και ο τέταρτος μεγαλύτερος στον κόσμο, επιδιώκει ανάπτυξη στο εξωτερικό για να αντισταθμίσει μια σειρά από προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι τρέχουσες δραστηριότητές της. Η συμφωνία θα της δώσει σημαντική βάση στην αμερικανική βιομηχανία χάλυβα και ιδιαίτερα στην κερδοφόρα αγορά της αυτοκινητοβιομηχανίας, στην οποία η US Steel είναι βασικός προμηθευτής.

Η συμφωνία θα δημιουργήσει έναν κολοσσό χάλυβα με εργοστάσια που θα εκτείνονται από τη Σλοβακία μέχρι την Οζάκα και την Πενσυλβάνια. Η Nippon επιδιώκει ανάπτυξη στο εξωτερικό, καθώς παλεύει με την επιβράδυνση της εγχώριας ζήτησης, την ραγδαία αποδυνάμωση του γιεν και την άνοδο του ανταγωνισμού σε ολόκληρη την Ασία. Η εταιρεία κλείνει υψικάμινους στην Ιαπωνία λόγω χαμηλής ζήτησης και ταυτόχρονα στρέφει το βλέμμα της σε υπερπόντια περιουσιακά στοιχεία για ανάπτυξη.

Οι εταιρείες συμφώνησαν ότι η US Steel θα διατηρήσει το όνομα και την έδρα της, ανέφεραν στη δήλωσή τους τη Δευτέρα. Η Nippon είπε επίσης ότι θα τηρήσει όλες τις συμφωνίες που έχει η US Steel με το σωματείο United Steelworkers, το οποίο έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν θα υποστηρίξει κανέναν ξένο πλειοδότη.

Η US Steel έχει τις ρίζες της πίσω στο 1901, όταν η J. Pierpont Morgan συγχώνευσε μια σειρά περιουσιακών στοιχείων με την Carnegie Steel του Andrew Carnegie. Η εταιρεία έχει υποστεί μια δραματική αλλαγή τα τελευταία χρόνια υπό τον CEO David B. Burritt, καθώς η επενδυτική της εστίαση απομακρύνθηκε από την παραδοσιακή παραγωγή χάλυβα σε υψικάμινο από σιδηρομετάλλευμα, προς πιο σύγχρονες και λιγότερο ρυπογόνες μονάδες που τήκουν τα σκραπ μετάλλων.