Η Θεσσαλονίκη ζει στους ρυθμούς του 15ου Διεθνούς Μαραθωνίου "Μέγας Αλέξανδρος" και του 9ου Διεθνούς Νυχτερινού Ημιμαραθωνίου και σήμερα η Αλεξάνδρειος Φλόγα έδωσε το έναυσμα για τη διπλή διορτή δρόμου.

Η τελετή αφής έγινε στον αρχαιολογικό χώρο της Πέλλας και αφού η Αλεξάνδρειος Φλόγα παραδόθηκε στον δήμαρχο Πέλλας Γρηγόρη Στάμκο, ξεκίνησε η λαμπαδηδρομία με τελικό προορισμό τη Θεσσαλονίκη. Η λαμπαδηδρομία διένυσε διαδρομή που περιελάμβανε τη Χαλκηδόνα, το Μουσείο Βαλκανικών Πολέμων στη Γέφυρα, τον Μονοθάλαμο Μακεδονικό Τάφο στον Άγιο Αθανάσιο, τη Νέα Μεσημβρία, τη Σίνδο, τα Διαβατά, την κεντρική πλατεία Ελευθερίου-Κορδελιού, το Δημοτικό Στάδιο Αμπελοκήπων-Μενεμένης, τη βόρεια πύλη της ΔΕΘ και την κεντρική πύλη του λιμένα Θεσσαλονίκης, πριν φτάσει στο άγαλμα του Μ. Αλεξάνδρου, όπου την παρέλαβε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Κωνσταντίνος Ζέρβας.

Κατά σειρά, τη Φλόγα υποδέχθηκαν ο δήμαρχος Χαλκηδόνας Σταύρος Αναγνωστόπουλος, μέλη της οργανωτικής επιτροπής, ο δήμαρχος Δέλτα Γιάννης Ιωαννίδης, ο δήμαρχος Κορδελιού-Ευόσμου Κλεάνθης Μανδαλιανός, ο δήμαρχος Αμπελοκήπων-Μενεμένης Λάζαρος Κυρίζογλου και το διοικητικό συμβούλιο της ΔΕΘ-HELEXPO.

Στην τελική ευθεία της λαμπαδηδρομίας συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, ο πρόεδρος της ΔΕΘ-Helexpo Τάσος Τζήκας, ο αντιπεριφερειάρχης Ψηφιακής Διακυβέρνησης Άγγελος Χαριστέας, ο υφυπουργός Μακεδονίας-Θράκης Σταύρος Καλαφάτης, η υφυπουργός Τουρισμού Σοφία Ζαχαράκη και η αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης Βούλα Πατουλίδου. Η Αλεξάνδρειος Φλόγα θα παραμείνει αναμμένη μέχρι να τερματίσει και ο τελευταίος δρομέας στους αγώνες της Κυριακής.

Οι δηλώσεις των Κωνσταντίνου Ζέρβα, Σταύρου Καλαφάτη, Σοφίας Ζαχαράκη και Βούλας Πατουλίδου

Κωνσταντίνος Ζέρβας: "Η Θεσσαλονίκη αύριο επιτέλους γιορτάζει. Θα γεμίσουν οι δρόμοι της πόλης με αθλητές, με δρομείς, με απλούς πολίτες, που θέλουν να χαρούν την άθληση στους αγαπημένους χώρους της πόλης μας. Να αναγνωρίσουμε ότι αύριο θα είναι μία δύσκολη μέρα για τους Θεσσαλονικείς, αλλά από την άλλη είναι μία ευκαιρία να αφήσουμε το αυτοκίνητό μας. Επιλέξαμε να γίνουν ο Μαραθώνιος και ο Ημιμαραθώνιος ημέρα Κυριακή, ώστε να μην υπάρξει μεγάλη επιβάρυνση. Είναι ευκαιρία αύριο να αξιοποιήσουμε τη Λεωφόρο Νίκης ως χώρο περιπάτου. Καλή επιτυχία σε όλους. Μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις ξεκινούν για την πόλη μας, την πρωτεύουσα του αθλητισμού".

Σταύρος Καλαφάτης: "Ο Διεθής Μαραθώνιος και ο Νυχτερινός Ημιμαραθώνιος προσδίδουν αίγλη στην περιοχή της Θεσσαλονίκης. Συγκεντρώνουν το διεθνές ενδιαφέρον και προσελκύουν ολοένα και περισσότερες συμμετοχές, ενισχύουν την τουριστική ταυτότητα της Θεσσαλονίκης. Είναι σημαντικό να γίνονται αυτοί οι αγώνες. Αναδεικνύουν τη φυσιογνωμία και την ταυτότητα της πόλης. Είναι σημαντικό ότι αυτοί οι αγώνες είναι αφιερωμένοι στη μνήμη της Δήμητρας Ιορδανίδου, που τόσο άδικα και πρόωρα έφυγε από κοντά μας".

Σοφία Ζαχαράκη: «Είμαστε σε μία σημαντική στιγμή για την πόλη, σε ένα γεγονός με αθλητική χροιά. Το υπουργείο Τουρισμού δίνει το παρών σε όλα τα event στην πόλη, που γίνεται σημείο αναφοράς. Τις τελευταίες ημέρες είχαμε διακρίσεις και στο κομμάτι της γαστρονομίας και συνάμα (σ.σ. η πόλη) είναι ένας σημαντικός αθλητικός προορισμός, όχι μόνο για το κομμάτι του αθλητισμού, αλλά και της αναψυχής».

Βούλα Πατουλίδου: "Ο Διεθνής Μαραθώνιος ‘Μ. Αλέξανδρος’ είναι μέσα στους παγκοσμίως δέκα καλύτερους δρόμους. Αν δεν είχαμε όλο αυτό το ζόρι της πανδημίας...Ο Νυχτερινός τον Αύγουστο ήταν εξώφυλλο στο World Marathon, που σημαίνει ότι αυτοί οι δύο δρόμοι είναι η δύναμή μας. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον δήμαρχο, γιατί χωρίς τον άρχοντα της πόλης, δεν μπορείς να κάνεις όλες αυτές τις διευκολύνσεις των ανθρώπων που θα ‘ρθουν να τρέξουν. Τιμούμε τους ανθρώπους που αγαπούν τη ζωή, αγαπούν την ελευθερία και μέσω του αθλητισμού κατορθώνουν να λένε ότι ‘είμαστε εδώ γεροί, δυνατοί, πειθαρχημένοι, για ένα μόνο στόχο: να τερματίσουμε όσο το δυνατόν υγιέστεροι’".