Μέχρι την πανδημία, ο όρος «απομακρυσμένος εργαζόμενος» έφερνα ασυναίσθητα στο νου την εικόνα ενός νεαρού hipster που αγκαλιάζει ένα Mac σ' ένα κοινόβιο κάπου στο Μπαλί ή στο Βερολίνο. Αλλά, όπως αποκαλύπτει ο "Guardian" όταν ο κορονοϊός ανάγκασε το ήμισυ του Ηνωμένου Βασιλείου να εργαστεί από το σπίτι τον Απρίλιο, μια εντελώς νέα ομάδα ανθρώπων, που είχαν περάσει ολόκληρη τη σταδιοδρομία τους σε ένα γραφείο, συνειδητοποίησαν ότι η εργασία από διαφορετικές τοποθεσίες ήταν πραγματική πιθανότητα. 

Η ανακοίνωση του Μπόρις Τζόνσον στις 22 Σεπτεμβρίου για ένα νέο σύνολο περιορισμών που θα μπορούσε να διαρκέσει έως και έξι μήνες - συμπεριλαμβανομένων συμβουλών για εργασία από το σπίτι όπου είναι δυνατόν, σε αντιστροφή προηγούμενων μηνυμάτων  θα μπορούσε κάλλιστα να εμπνεύσει πολλούς περισσότερους ανθρώπους να υιοθετήσουν μια νομαδική εργασιακή ζωή.  

Οι προορισμοί που επλήγησαν από την παγκόσμια διακοπή των ταξιδιών έχουν ήδη αρχίσει να στοχεύουν τους "εργαζόμενους-τουρίστες" για να αντισταθμίσουν την απώλεια τουριστικού εισοδήματος. Τα νησιά Μπαρμπέιντος ήταν από τα πρώτα που ξεκίνησαν την έκδοση βίζας για "εργαζόμενους -νομάδες" τον Ιούλιο. Έκτοτε, ένα κύμα άλλων χωρών ανακοίνωσε παρόμοια προγράμματα, όπως η Εσθονία, η Γεωργία και η Κροατία. Πιο πρόσφατα, η Ανγκουίλα ξεκίνησε ένα καθεστώς βίζα καλώντας τους επισκέπτες να ζήσουν και να εργαστούν στο νησί για 12 μήνες, «ανταλλάσσοντας γκρίζους ουρανούς και πουλόβερ με τροπικά μπλε και καθημερινές θερμοκρασίες που φθάνουν τους 30 βαθμούς».  

Το μειονέκτημα αυτών των συστημάτων είναι ότι απαιτούν απόδειξη υψηλών μισθών- για παράδειγμα, τουλάχιστον 3.504 ευρώ το μήνα για την Εσθονία ή 50.000 δολαρίων το χρόνο για τα Μπαρμπέιντος. Μερικοί χρεώνουν επίσης ένα τέλος αίτησης και αν θέλετε να νοικιάσετε μια βίλα στην Ανγκουίλα, θα χρειαστείτε ένα πολύ μεγάλο τραπεζικό υπόλοιπο. 

Ενώ οι νέες βίζες εργασίας έχουν συγκεντρώσει πολλή δημοσιότητα, οι περισσότεροι απομακρυσμένοι εργαζόμενοι ενδιαφέρονται για βραχυπρόθεσμα καθήκοντα στο εξωτερικό, αλλάζοντας μεταξύ περιόδων στο σπίτι και στο εξωτερικό -αν και οποιοσδήποτε σχεδιάζει να το κάνει πρέπει να ελέγξει τους συνεχώς μεταβαλλόμενους ταξιδιωτικούς περιορισμούς.  

Ο Ed Francis, 37 ετών, από το Λονδίνο, ο οποίος διευθύνει την "Rebel Agency" με έδρα το Λονδίνο, συγκαταλέγεται μεταξύ μιας νέας φυλής απομακρυσμένων εργαζομένων ή «μισοτουριστών». Αφού έκλεισε το γραφείο του στο Σόχο κατά τη διάρκεια του lockdown, πέρασε τον Ιούλιο και τον Αύγουστο ζώντας και δουλεύοντας στην Πάλμα της Μαγιόρκα, με τη φίλη του, και τώρα σκέφτεται μια μόνιμη μετακίνηση. «Μου πήρε λίγο χρόνο για να κάνω τα πράγματα διαφορετικά», είπε στη βρετανική εφημερίδα. «Έπρεπε να ελευθερωθώ από τη νοοτροπία των εννέα έως πέντε - βγάζοντας μια Τετάρτη το πρωί για να πάω στην τοπική αγορά, για παράδειγμα, στη συνέχεια να δουλεύω το απόγευμα για να καλύψω τη διαφορά. Ή να πάρετε μια μέρα κατά τη διάρκεια της εβδομάδας για να πάτε στην παραλία (όταν ήταν πιο ήσυχοι) και στη συνέχεια να εργαστείτε το σαββατοκύριακο. Αλλά τώρα πιστεύω πραγματικά ότι αυτό είναι το μέλλον της δουλειάς." Ο Φράνσις έχει τόσο ενθουσιαστεί με την ιδέα να μπορεί να εργάζεται από διαφορετικές τοποθεσίες και τώρα εξετάζει την ανάπτυξη εργασιακών/ζωντανών καταφυγίων ως μια νέα επιχειρηματική επιχείρηση, ξεκινώντας από τη Σικελία. «Δεν υποστηρίζω [οι άνθρωποι] να γίνουν παγκόσμιοι νομάδες. Αυτό που θα προσφέρουμε είναι η ευκαιρία να έρθουμε και να εργαστούμε και να μείνουμε σε διαφορετικό περιβάλλον για σύντομα στάδια, μία ή δύο εβδομάδες κάθε φορά. "

Η Carolyn Brown, 58 ετών, είναι μια άλλη απομακρυσμένη εργαζόμενη για πρώτη φορά που σκέφτεται να το κάνει πιο μακροπρόθεσμο. Αφού έκλεισε το γραφείο της στο Λονδίνο κατά τη διάρκεια του lockdown, αντάλλαξε το διαμέρισμά της στο νοτιοδυτικό Λονδίνο για ένα διαμέρισμα στη Σαντορίνη, όπου ξεκινά την ημέρα της με μια βουτιά και περνά νύχτες με φίλους σε ταβέρνες. «Βγήκα για διακοπές μιας εβδομάδας, αλλά αποφάσισα να το παρατείνω. Είναι η πρώτη φορά που μπορώ να κάνω τα πάντα στο διαδίκτυο, οπότε γιατί όχι; Με τη χρονική διαφορά ξεκινώ συνήθως στις 6 π.μ. αλλά δεν με πειράζει να σηκωθώ νωρίς όταν βλέπω τον ήλιο να ανατέλλει πάνω από ένα μοναστήρι στην κορυφή ενός λόφου. "  

Ο Francis ήταν τυχερός που έμεινε σε ένα διαμέρισμα ενός φίλου στην Μαγιόρκα, η Μπράουν βρήκε το διαμέρισμά της στο διαδίκτυο. Όμως ένας αυξανόμενος αριθμός εταιρειών απευθύνεται ειδικά σε μεσοπρόθεσμους έως μακροπρόθεσμους ενοικιαστές - και βλέπουν μια αύξηση της ζήτησης για τα ακίνητά τους. Η NomadX, η οποία διαθέτει μια συλλογή ακινήτων στην Πορτογαλία δημιουργήθηκε ουσιαστικά τον Ιούλιο του 2020 και είδε τα αιτήματα κράτησης να διπλασιάζονται σε σχέση με την εποχή προ πανδημίας, οπότε λειτουργούσε δοκιμαστικά. «Στο παρελθόν, το κοινό-στόχος μας δεν ήταν τόσο μεγάλο, επειδή οι ψηφιακοί νομάδες βρίσκονταν ακόμη στο στάδιο της πρώτης επιλογής. Τώρα, αρχίζουμε να βλέπουμε τα πράγματα να αυξάνονται σημαντικά καθώς αυξάνεται ο αριθμός των απομακρυσμένων εργαζομένων. Ειδικά επειδή ορισμένες από τις κορυφαίες εταιρείες, όπως το Facebook, το Twitter, το Amazon και η Apple πηγαίνουν σε εντελώς απομακρυσμένες περιοχές», δήλωσε ο ιδρυτής της NomadX, Dave Williams.

Η Flatio, μια επιχείρηση μεσοπρόθεσμης εκμίσθωσης διαμερισμάτων στην Ανατολική Ευρώπη, έχει σημειώσει αύξηση 57% των επισκεπτών από το Ηνωμένο Βασίλειο στον ιστότοπό της, με βάση τις συγκρίσεις μεταξύ των τριών μηνών πριν από την επιδημία της πανδημίας (Δεκέμβριος έως Φεβρουάριος) και όταν άρχισε να μειώνεται το lockdown (Ιούνιος έως Αύγουστος). Η Airbnb ανταποκρίθηκε επίσης γρήγορα στην αυξανόμενη τάση, αν και λαμβάνοντας υπόψη τους ταχέως μεταβαλλόμενους ταξιδιωτικούς περιορισμούς, προωθεί μια αλλαγή σκηνικού πιο κοντά στο σπίτι, εντός της χώρας των χρηστών.

Ίσως η πιο ενδιαφέρουσα εξέλιξη είναι ότι οι παραδοσιακές ταξιδιωτικές εταιρείες που, πριν από την πανδημία, εξυπηρετούσαν αποκλειστικά τους τουρίστες φλερτάρουν τώρα την αναπτυσσόμενη απομακρυσμένη αγορά εργαζομένων. Το Balance Holidays πρόκειται να επεκτείνει τα καταφύγια ευεξίας για να καλύψει τους εργαζόμενους που είναι πρόθυμοι για αλλαγή σκηνικού και ζωής, κάνοντας μαθήματα νωρίς το πρωί, τα βράδια και τα σαββατοκύριακα. Στην Πορτογαλία, το Martinhal Resorts, το οποίο διαθέτει πολυτελή ακίνητα στη Λισαβόνα, το Κασκάις και το Αλγκάρβε, προσφέρει μειωμένο ποσοστό για μακροχρόνιες διαμονές που απευθύνονται σε οικογένειες που θέλουν να μετεγκατασταθούν κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Οι τιμές ξεκινούν από 89 € για ένα διώροφο σπίτι με βάση μια εξάμηνη διαμονή (98 € για τρεις μήνες), περίπου το ήμισυ της συνήθους τιμής. Το Generator Hostels έχει επίσης μειώσει τις τιμές του για όσους διαμένουν για επτά ημέρες και περισσότερο. Ακόμη και οι εταιρείες ενοικίασης campervan μπαίνουν στην πράξη. Το Indie Campers πρόκειται να ξεκινήσει μια μακροπρόθεσμη συνδρομητική υπηρεσία αφού παρατηρήσει αύξηση των αιτημάτων από απομακρυσμένους εργαζόμενους κατά 66%. 

Πηγή: Guardian