Με την παρουσία πλήθους κόσμου άνοιξε επίσημα η αυλαία της 19ης Διεθνούς Έκθεσης Βιβλίου Θεσσαλονίκης στην αίθουσα Άλκη Ζέη του περιπτέρου 13 της ΔΕΘ – HELEXPO, όπου πραγματοποιήθηκε η τελετή εγκαινίων της διοργάνωσης που φέρνει στη Θεσσαλονίκη εκδότες, συγγραφείς και ανθρώπους του βιβλίου από διάφορα μέρη του κόσμου.

Ο πρόεδρος της ΔΕΘ – HELEXPO Τάσος Τζήκας έκανε λόγο για την «αγαπημένη έκθεση όλων μας», όπως είπε. «Για αυτό είμαστε τόσο πολλοί εδώ. Καταλαβαίνουμε ότι σε μια δύσκολη περίοδο που το ίντερνετ και οι νέες τεχνολογίες έχουν μειώσει την ενασχόλησή μας με τον γραπτό λόγο η έκθεση αυτή είναι η άμυνα για τη φιλαναγνωσία και τον πολιτισμό», τόνισε μεταξύ άλλων.

Η Αμερικανίδα ποιήτρια Αλίσια Στόλινς που μένει εδώ και χρόνια στην Ελλάδα μίλησε για τα «βιβλία που είναι ακόμη επικίνδυνα», όπως τόνισε ενώ αναφέρθηκε στη μεγάλη σημασία του να είναι φέτος η αμερικανική λογοτεχνία τιμώμενη στη διοργάνωση, τονίζοντας πως στην Αμερική γίνεται μια κίνηση να επαναπροσδιοριστεί η πολιτική για τις βιβλιοθήκες και το βιβλίο.

Χαιρετισμό απηύθυνε και η αναπληρώτρια πρόξενος των ΗΠΑ Σαλίνα Ρίκο που τόνισε ότι όσο πιο πολύ μαθαίνει την ελληνική γλώσσα τόσο πιο πολύ αντιλαμβάνεται και εκτιμά τη συνεισφορά του ελληνικού πολιτισμού σε όλο τον κόσμο.

Ο υφυπουργός Εσωτερικών αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας-Θράκης Σταύρος Καλαφάτης μίλησε για τη μεγάλη γιορτή πολιτισμού και εξωστρέφειας για την πόλη, που «πιο ώριμη και εμπνευσμένη πιο δημιουργική αποτελεί κομμάτι της ζωής της Θεσσαλονίκης», όπως σημείωσε.

Τόνισε δε πως είναι προτεραιότητα της κυβέρνησης ο πολιτισμός και το βιβλίο.

Η αντιπεριφερειάρχης της Μητροπολιτικής Ενότητας Θεσσαλονίκης, Βούλα Πατουλίδου, μίλησε για την αξία του βιβλίου και τη στήριξή του από την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, ενώ ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Κωνσταντίνος Ζέρβας τόνισε πως η ΔΕΒΘ είναι η μόνη ίσως έκθεση που συγκεντρώνει έναν κόσμο με χαμόγελο και διάθεση για το βιβλίο ενώ μίλησε για τη συλλογική συμμετοχή των φορέων της πόλης στη διοργάνωση.

Ο πρόεδρος του ΕΙΠ Νίκος Κούκης χαρακτήρισε σπουδαίο πνευματικό φόρουμ την έκθεση και τόνισε πως το ίδρυμα εργάστηκε εντατικά για να περάσει ο θεσμός σε μια νέα εποχή.

Την έναρξη κήρυξε η Γενική Γραμματέας του ΥΠΠΟΑ Ελένη Δουνδουλάκη που είπε ότι η έκθεση επιστρέφει εξαιρετικά δυναμικά έχοντας ενισχυμένη παρουσία Ελλήνων και ξένων επαγγελματιών του βιβλίου με σταθερές παρουσίες και καινοτόμες πρωτοβουλίες. Συμπλήρωσε δε ότι είναι η πρώτη φορά στην Ευρώπη που τιμώμενη είναι η αμερικανική λογοτεχνία.

Στη διάρκεια της εκδήλωσης προβλήθηκαν βίντεο με χαιρετισμούς δύο γυναικών λογοτεχνών που έχουν διακριθεί στο εξωτερικό, της Ελένης Σικελιανός και της Θεία Χάλοου. Η τελετή περιέλαβε επίσης δρώμενο (ένα υβριδικό αναλόγιο) των ηθοποιών του ΚΘΒΕ, ενώ την παρουσίασε ο ηθοποιός του ΚΘΒΕ Χρήστος Παπαδημητρίου.

Χαρακτηριστικό ήταν ότι, αν και πρώτη μέρα, οι διάδρομοι των περιπτέρων ήταν γεμάτοι κόσμο που περιδιάβαινε στα διάφορα σταντ και τις αίθουσες δείχνοντας πόσο του έλειψε η διοργάνωση η οποία μέσα στο 2022 δεν πραγματοποιήθηκε.

Σημειώνεται ότι η 19η ΔΕΒΘ ολοκληρώνεται την Κυριακή 7 Μαΐου και στο πλαίσιό της φιλοξενούνται περί τις 580 εκδηλώσεις.