Μετά τις καταγγελίες του αμερικανού υπουργού Άμυνας Τζέιμς Μάτις για προσπάθεια της Ρωσίας να παρέμβει στο δημοψήφισμα στην πΓΔΜ και να κατευθύνει τη δημόσια γνώμη, ακόμα και με χρήματα σε πολίτες, ο Ζόραν Ζάεφ μίλησε για το θέμα σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια συνεδρίου που διεξήχθη στα Σκόπια με θέμα την «Ελευθερία του Τύπου». 

«Δεν έχω κανένα στοιχείο-ένδειξη για ρωσική ανάμειξη» είπε ο πρωθυπουργός της πΓΔΜ Ζόραν Ζάεφ, όπως μεταδίδουν ελληνικά ΜΜΕ. 

Ο Ζόραν Ζάεφ χαρακτήρισε «φίλη της Μακεδονίας» τη Ρωσία, διευκρινίζοντας ότι η Μόσχα «δεν έχει κάτι εναντίον της ενσωμάτωσής μας στην Ε.Ε., είναι ωστόσο αντίθετη στη εισδοχή μας στο ΝΑΤΟ. Και το λένε πολύ ανοιχτά».

Καταλήγοντας, ο πρωθυπουργός της πΓΔΜ τόνισε: «Εμείς προσπαθούμε να (τους) εξηγήσουμε ότι για εμάς δεν υπάρχει εναλλακτική πέρα από την πλήρη εισδοχή μας στην Ε.Ε. και το ΝΑΤΟ. Θέλουμε να οικοδομήσουμε σχέσεις φιλίας με όλες τις χώρες, όπως και με τη Ρωσία».