Η ενασχόληση με τον νοσηρό μικρόκοσμο του ελληνικού ποδοσφαίρου είναι βαρετή. Ενίοτε και ψυχοφθόρα. Ευτυχώς, υπάρχει και το πραγματικό ποδόσφαιρο. Το Τσάμπιονς Λιγκ 2019-20 αρχίζει σήμερα και εκατομμύρια φίλαθλοι σε όλον τον κόσμο ετοιμάζονται να παρακολουθήσουν τις πρώτες μεγάλες μάχες της σημαντικότερης διεθνούς διοργάνωσης σε επίπεδο συλλόγων.

«Βουνό» ο όμιλος του Ολυμπιακού

Η Ελλάδα θα εκπροσωπηθεί από τον Ολυμπιακό, ο οποίος προκρίθηκε στη φάση των ομίλων ύστερα από μια σειρά εντυπωσιακών εμφανίσεων, που κατέδειξαν τη σαφή αγωνιστική του βελτίωση σε σχέση με την περσινή σεζόν. Οι ερυθρόλευκοι στάθηκαν, πάντως, άτυχοι στην κλήρωση, αφού θα αντιμετωπίσουν την πεντάκις πρωταθλήτρια Ευρώπης Μπάγερν Μονάχου, την περσινή φιναλίστ της διοργάνωσης Τότεναμ και τον ιδιαίτερα υπολογίσιμο Ερυθρό Αστέρα του Βλάνταν Μιλόγεβιτς, που απέκλεισε τη Γιουνγκ Μπόις και θα μετάσχει στη φάση των ομίλων για δεύτερη διαδοχική σεζόν.

Με δεδομένο ότι οι δύο πρώτες θέσεις είναι «καπαρωμένες» από Βαυαρούς και «σπιρούνια», η ρεαλιστική φιλοδοξία της ομάδας του Πέντρο Μαρτίνς είναι η κατάληψη της τρίτης θέσης του δεύτερου γκρουπ.

Η Λίβερπουλ και οι σφετεριστές του θρόνου

Η πρωταθλήτρια Ευρώπης Λίβερπουλ ρίχνεται στη μάχη της υπεράσπισης του τίτλου (αν οι κόκκινοι σηκώσουν ξανά το τρόπαιο φτάνουν τις επτά κατακτήσεις, ισοφαρίζοντας τη Μίλαν) ως ένα από τα φαβορί και το μεγάλου τους ατού, πέραν της βαριάς φανέλας, είναι η ύπαρξη ενός κορμού παικτών που υπό την καθοδήγηση του σπουδαίου, Γιούργκεν Κλοπ, έχει αποκτήσει τρομερή ομοιογένεια.

Ο ανταγωνισμός είναι, όμως, σκληρός και ένας από τους βασικούς αντιπάλους θα είναι η Μπαρτσελόνα που, συν τοις άλλοις θέλει τη ρεβάνς για τον περσινό αποκλεισμό από τη Λίβερπουλ στα ημιτελικά.

Οι Καταλανοί έκαναν μια εντυπωσιακή μεταγραφική καμπάνια, αποκτώντας παίκτες που κάνουν τη διαφορά, όπως ο τρομερός Ολλανδός χαφ του Άγιαξ, Φρένκι ντε Γιονγκ και ο μέχρι πρότινος σταρ της Ατλέτικο Μαδρίτης, Αντουάν Γκριεζμάν. Η παρέα του Μέσι έχει πλέον ένα ρόστερ που προκαλεί δέος και οι στοιχηματικές εταιρείες της αποδίδουν τον τίτλο του φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου.

Στα μεγάλα φαβορί συγκαταλέγονται επίσης η Μάντσεστερ Σίτι του Πέπ Γκουαρδιόλα (μολονότι υπολείπεται σε ειδικό βάρος έναντι των παραδοσιακών δυνάμεων), η Γιουβέντους του Κριστιάνο Ρονάλντο, που έχει πλέον τον Μαουρίσιο Σάρι στον πάγκο της και φυσικά η Ρεάλ Μαδρίτης που, μολονότι δείχνει να έχει σοβαρές αγωνιστικές αδυναμίες, αποτελεί διαχρονικά το μεγαλύτερο μέγεθος της διοργάνωσης.

Οι Μαδριλένοι του Ζινεντίν Ζιντάν βρίσκονται στον ίδιο όμιλο με την πάντα φιλόδοξη Παρί Σεν Ζερμέν, η οποία κράτησε στο ρόστερ της τον Νεϊμάρ (η προσπάθεια της Μπαρτσελόνα να τον αποκτήσει ήταν το μεγαλύτερο μεταγραφικό σίριαλ του καλοκαιριού) και απέκτησε την τελευταία μέρα των μεταγραφών τον άλλοτε αρχηγό της Ίντερ, Μάουρο Ικάρντι. Η ποιότητα των Παριζιάνων του Τόμας Τούχελ δεν αμφισβητείται αλλά, όπως και στην περίπτωση της Μάντσεστερ Σίτι, το πρόβλημα έχει να κάνει με την έλλειψη του ειδικού βάρους που απαιτείται για την κατάκτηση της κορυφής. Ψηλά στοχεύει και η Τότεναμ, αν και είναι δύσκολο να επαναλάβει την τρομερή πορεία που την οδήγησε στον τελικό. Η ομάδα του Μαουρίσιο Ποτσετίνο είναι πάντως μία από τις πλέον αξιόπιστες δυνάμεις του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου και ουδείς δικαιούται να την υποτιμήσει. Ικανή να φτάσει ψηλά μοιάζει και η Ατλέτικο του Τσόλο Σιμεόνε, αφού το κενό του Γκριεζμάν καλύφθηκε από το ανερχόμενο αστέρι του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, τον νεαρό Πορτογάλο, Ζοάο Φέλιξ.

Ένας από τους πιο δύσκολους ομίλους είναι αυτός που περιλαμβάνει τις Μπαρτσελόνα, Ντόρτμουντ και Ίντερ, αφού η μάχη για τη δεύτερη θέση (η ομάδα του Ερνέστο Βαλβέρδε θα είναι λογικά πρώτη) προμηνύεται σκληρή. Οι νερατζούρι του Αντόνιο Κόντε ενισχύθηκαν σημαντικά αποκτώντας παίκτες μεγάλης αξίας όπως οι Ρομέλου Λουκάκου, Αλέξις Σάντσες (αμφότεροι έπαιζαν στην απούσα από τη φετινή διοργάνωση Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ) και Ντιέγκο Γοδίν και φιλοδοξούν να βάλουν δύσκολα στην Μπορούσια του Λουσιέν Φαβρ.

Ο Άγιαξ τρέλανε πέρσι την Ευρώπη παίζοντας ολοκληρωτικό ποδόσφαιρο, που λίγο έλειψε να τον οδηγήσει έως το τελικό. Κατά την προσφιλή της τακτική, όμως, η διοίκηση του «Αίαντα» δεν αντιστάθηκε στις μεταγραφικές σειρήνες, με αποτέλεσμα να παραχωρήσει τους Ντε Γιονγκ και Ντε Λιχτ, αποδυναμώνοντας έτσι αισθητά το ρόστερ.

Με ενδιαφέρον αναμένεται η παρουσία της πρωτάρας στο Τσάμπιονς Λιγκ Αταλάντα. Η άπειρη ομάδα του Τζαν Πιέρο Γκασπερίνι μπαίνει στη μάχη ως το απόλυτο αουτσάιντερ, αλλά διαθέτει ρόστερ με πολλούς νεαρούς και ιδιαίτερα ταλαντούχους παίκτες, που έχουν ισχυρό κίνητρο διάκρισης και δεν σκοπεύουν να πέσουν αμαχητί.

Οι οκτώ όμιλοι

1ος όμιλος: Παρί Σεν Ζερμέν, Ρεάλ Μαδρίτης, Κλαμπ Μπριζ, Γαλατάσαραϊ

2ος όμιλος: Μπάγερν Μονάχου, Τότεναμ, Ολυμπιακός, Ερυθρός Αστέρας

3ος όμιλος: Μάντσεστερ Σίτι, Σαχτάρ Ντόνετσκ, Ντιναμό Ζάγκρεμπ, Αταλάντα

4ος όμιλος: Γιουβέντους, Ατλέτικο Μαδρίτης, Μπάγερ Λεβερκούζεν, Λοκομοτίβ Μόσχας

5ος όμιλος: Λίβερπουλ, Νάπολι, Σάλτσμπουργκ, Γκενκ

6ος όμιλος: Μπαρτσελόνα, Μπορούσια Ντόρτμουντ, Ίντερ, Σλάβια Πράγας

7ος όμιλος: Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης, Μπενφίκα, Λιόν, Λειψία

8ος όμιλος: Τσέλσι, Άγιαξ, Βαλένθια, Λιλ

Το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής

Τρίτη 17 Σεπτεμβρίου

5ος όμιλος

22:00 Νάπολι - Λίβερπουλ

22:00 Σάλτσμπουργκ - Γκενκ

6ος όμιλος

19:55 Ίντερ - Σλάβια Πράγας

22:00 Μπορούσια Ντόρτμουντ - Μπαρτσελόνα

7ος όμιλος

19:55 Λιόν - Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης

22:00 Μπενφίκα - Λειψία

8ος όμιλος

22:00 Τσέλσι - Βαλένθια

22:00 Άγιαξ - Λιλ

Τετάρτη 18 Σεπτεμβρίου

1ος όμιλος

19:55 Κλαμπ Μπριζ - Γαλατάσαραϊ

22:00 Παρί Σεν Ζερμέν - Ρεάλ Μαδρίτης

2ος όμιλος

19:55 Ολυμπιακός - Τότεναμ

22:00 Μπάγερν Μονάχου - Ερυθρός Αστέρας

3ος όμιλος

22:00 Σαχτάρ Ντόνετσκ - Μάντσεστερ Σίτι

22:00 Ντιναμό Ζάγκρεμπ - Αταλάντα

4ος όμιλος

22:00 Ατλέτικο Μαδρίτης - Γιουβέντους

22:00 Μπάγερ Λεβερκούζεν - Λοκομοτίβ Μόσχας