Η είδηση τα ξημερώματα της Τετάρτης πως η αμερικανική Γερουσία άλλαξε γνώμη και ήρε τις επιφυλάξεις της όσον αφορά στο τελικό «πράσινο φως» για την πώληση των F-16 στην Τουρκία προκάλεσε αίσθηση και εύλογη ανησυχία στην Ελλάδα, ειδικά στις κρίσιμες μέρες που βιώνει η χώρα μας με την κλιμακούμενη προκλητικότητα της Άγκυρας.

Το ζωτικής σημασίας, όπως εξελίσσεται, ζήτημα για τη χώρα μας, όμως, όχι μόνο δεν έχει τελειώσει, αλλά εξαρτάται εν πολλοίς από έναν άνθρωπο του οποίου το όνομα ακούγεται στην Ελλάδα ξανά και ξανά και πάντοτε με θετική για εμάς χροιά. Το tweet του έμπειρου ανταποκριτή στην Ουάσιγκτον, Μιχάλη Ιγνατίου, άλλωστε, λέει πολλά...

"Μερικοί στην Τουρκία αλλά δυστυχώς και στην Ελλάδα ξεχνούν ότι ο Πρόεδρος της Επιτροπής Διεθνών Σχέσεων της Γερουσία, Ρόμπερτ Μενέντεζ έχει δηλώσει δημόσια ότι η πώληση των F-16 δεν θα γίνει", έγραψε.

Ο Ρόμπερτ Μενέντεζ είναι ο Γερουσιαστής των ΗΠΑ που στηρίζει σθεναρά την Ελλάδα χρόνια τώρα, ενώ το όνομά του συγκαταλέγεται πια στους κορυφαίους φιλέλληνες.

Ποιος είναι, όμως, ο Μενέντεζ και γιατί εξαρτάται τόσο πολύ από το πρόσωπό του η ολοκλήρωση της πώλησης κρίσιμου οπλοστασίου στον Ερντογάν;

Γεννημένος την πρώτη μέρα του 1954 στη Νέα Υόρκη, ο Ρόμπερτ «Μπομπ» Μενέντεζ είναι γιος κουβανών Μεταναστών. 

Δικηγόρος στο επάγγελμα και ενεργός στο Δημοκρατικό Κόμμα, ο Μενέντεζ εκλέχτηκε Γερουσιαστής των ΗΠΑ στην πολιτεία του Νιου Τζέρσεϊ το 2006, ενώ νωρίτερα ήταν μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων και μάλιστα επικεφαλής για τρία χρόνια των βουλευτών του Δημοκρατικού Κόμματος.

Από το 2021 είναι Πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ και με την ιδιότητά του αυτή διατηρεί δικαίωμα βέτο, σε περιπτώσεις όπως αυτή της πώλησης των F-16 στην Τουρκία. Την ίδια θέση κατείχε και επί προέδρου Ομπάμα (2013-2015), ενώ από το 1993 εκλέγεται σε διάφορες θέσεις στο Νιου Τζέρσεϊ, έχοντας τη σθεναρή στήριξη της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, κάτι που εξηγεί και το γεγονός πως ανέκαθεν στήριξε την Ελλάδα και όχι μόνο καθώς περιγράφεται συχνά, ως θερμός υποστηρικτής των Ελληνικών, Κυπριακών, Αρμενικών και Εβραϊκών συμφερόντων και επικριτής της Τουρκικής πολιτικής.

Μάλιστα, έχει τιμηθεί με το Μεγαλόσταυρου του Τάγματος Τιμής από την Ελλάδα αλλά και του Τάγματος Μακαρίου Γ' από την Κύπρο.

Μεγάλος φιλέλληνας

Τον περασμένο Αύγουστο, το Εθνικό Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών με μια λαμπρή τελετή αναγόρευσε τον Αμερικανό Γερουσιαστή σε επίτιμο διδάκτορα του Τμήματος Πολιτικής Επιστήμης και Δημόσιας Διοίκησης της Σχολής Οικονομικών και Πολιτικών Επιστημών.

Κατά την ομιλία του δε δίστασε να χαρακτηρίσει την Τουρκία ως την «μεγαλύτερη απειλή για την Ανατολική Μεσόγειο», ενώ επανέλαβε την κατηγορηματική θέση του, ότι η συμφωνία Τουρκίας και ΗΠΑ για την αναβάθμιση των F-16 δεν πρέπει να εγκριθεί από το Κογκρέσο.

«Κανένα καλύτερο μέρος δε θα μπορούσα να σκεφτώ από εδώ για να εκφράσω τις απόψεις μου σχετικά με τις προκλήσεις που θέτει η Ρωσία, η Κίνα και η Τουρκία σε διεθνές επίπεδο αλλά και για την κλιματική κρίση που μαστίζει τον κόσμο. Κανένα καλύτερο μέρος δεν μπορούσα να βρω για να διατρανώσω τις άρρηκτες σχέσεις μεταξύ των δυο λαών μας και τις τεράστιες εύκαιρες που ανοίγονται μπροστά μας», υπογράμμισε κατά την ομιλία του ο Μπομπ Μενέντεζ.

Στη συνέχεια, αφότου χαρακτήρισε την Τουρκία την «μεγαλύτερη απειλή για την Ανατολική Μεσόγειο», σημείωσε ότι «συνεχώς παραβιάζει τον ελληνικό εναέριο χώρο με τα μαχητικά της. Κανένας δεν μπορεί να ανεχτεί αυτές τις πρακτικές. Ειδικά από ένα μέλος του ΝΑΤΟ» και πρόσθεσε ότι, αυτές οι τακτικές από μέρους της Άγκυρας, δεν χαρακτηρίζουν μία δημοκρατική χώρα.