Της Τίνας Ιωάννου 

Χρειάστηκε να περάσουν σχεδόν δυόμισι 24ωρα από το κλείσιμο της κάλπης, προκειμένου να διασαφηνιστεί ποιος θα είναι ο αντίπαλος του Νίκου Ταχιάου στο δεύτερο γύρο για τη διεκδίκηση του αξιώματος του δημάρχου Θεσσαλονίκης. Τελικώς, απέναντι στον υποψήφιο της ΝΔ δεν θα είναι ο Γιώργος Ορφανός, αποφεύγοντας έτσι έναν «γαλάζιο» εμφύλιο, αλλά ο Κωνσταντίνος Ζέρβας.

Για ορισμένους και η μάχη μεταξύ των Ταχιάου και Ζέρβα έχει εμφύλια χαρακτηριστικά καθώς ο μεν πρώτος ανήκει στη ΝΔ, της οποίας  διαθέτει μάλιστα το χρίσμα, ενώ ο δεύτερος συμμετείχε στις εκλογές του Σεπτεμβρίου 2015 σε μη εκλόγιμη θέση στο ψηφοδέλτιο του κόμματος στην Α’ Θεσσαλονίκη.

Ωστόσο, είναι γνωστό ότι ο Ζέρβας ελάχιστη σχέση έχει με τη ΝΔ. Μάλιστα, σύμφωνα με ορισμένους, προσεταιρίστηκε το κόμμα στα μέσα του 2015, μετά την αποτυχία του να παρεισφρήσει στον ΣΥΡΙΖΑ, στοχεύοντας στο γαλάζιο χρίσμα για το δήμο Θεσσαλονίκης στις εκλογές του 2019.

Ο Ζέρβας ξεκίνησε την πορεία του στα κοινά, και συγκεκριμένα στην αυτοδιοίκηση, το 2010. Τότε, έπειτα από παρέμβαση του Ευάγγελου Βενιζέλου, με τη σύζυγο του οποίου είχε προσωπική φιλική σχέση, ο Γιάννης Μπουτάρης τον συμπεριέλαβε στο ψηφοδέλτιο της «Πρωτοβουλίας». Βοηθούμενος από το «σύστημα Βενιζέλου» στο ΠΑΣΟΚ, με το οποίο διατηρούσε σχέσεις κατάφερε να εκλεγεί δημοτικός σύμβουλος.

Ο Μπουτάρης θέλοντας να απογαλακτιστεί σταδιακά από την τρόικα της παράταξης τον αξιοποίησε, κάνοντάς τον αρχικά αντιδήμαρχο Πρασίνου και στη συνέχεια πρόεδρο στις δύο σημαντικότερες επιτροπές του δήμου (Οικονομικών και Ποιότητας Ζωής). Μάλιστα στα μέσα της πρώτης δημαρχιακής θητείας του τον όρισε και αναπληρωτή δημάρχου. Στο μεταξύ, αξιοποιώντας τις πολύ καλές σχέσεις του με το ΠΑΣΟΚ του κ. Βενιζέλου, διορίστηκε πρόεδρος στην Κρατική Ορχήστρα Θεσσαλονίκης καθώς και μέλος στο δ.σ. της Αττικό Μετρό Α.Ε. έπειτα από σχετική παρέμβαση του τότε υφυπουργού Γιάννη Μαγκριώτη.

Έχοντας συγκεντρώσει όλους αυτούς τους ρόλους και τα αξιώματα, ο Ζέρβας άρχισε να βλέπει τον εαυτό του ως το διάδοχο του Μπουτάρη και άρα ως τον επόμενο υποψήφιο δήμαρχο της «Πρωτοβουλίας».

Είναι ενδεικτικό ότι στην προεκλογική συγκέντρωση του ΠΑΣΟΚ, στις εκλογές του Γενάρη 2015, με ομιλητή τον Βενιζέλο, ο Ζέρβας ήταν αυτός ο οποίος μετέφερε το μήνυμα του δημάρχου, ο οποίος απουσίαζε στο εξωτερικό. Μάλιστα, πριν από την ανάγνωση του μηνύματος Μπουτάρη, κατά τον χαιρετισμό του, ο Ζέρβας ανέφερε μεταξύ άλλων ότι «ο αγώνας για την πατρίδα, ο αγώνας για την κεντροαριστερά είναι πιο όμορφος στα δύσκολα». Απευθυνόμενος, δε, στον Βενιζέλο είπε πως «είμαι ευτυχής που ο δήμαρχος Γιάννης Μπουτάρης δεν μπόρεσε να βρίσκεται σήμερα μαζί μας και να 'χω εγώ το προνόμιο να σας υποδέχομαι στη Θεσσαλονίκη, στην πόλη μας, στην πόλη σας. Και είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος που είμαι μαζί σας στο χώρο που ανδρώθηκα πολιτικά και στο χώρο που ενέπνευσε πολλά για την πόλη μας και για τη χώρα μας στη μεταπολίτευση. Εύχομαι και προσωπικά καλό αγώνα, δύναμη και ψηλά την ευθύνη». 

O χαιρετισμός του Κωνσταντίνου Ζέρβα σε συγκέντρωση του ΠΑΣΟΚ:

Στη συνέχεια, μετά και τη δεινή ήττα του ΠΑΣΟΚ στις εκλογές του Γενάρη 2015, ο φιλόδοξος αντιδήμαρχος επιχείρησε να προσεταιριστεί τον ΣΥΡΙΖΑ, χωρίς ωστόσο επιτυχία. Γι’ αυτό και έπειτα από μια τέτοια διαδρομή αποτέλεσε έκπληξη η συμπερίληψή του στο ψηφοδέλτιο της ΝΔ, στις εκλογές του Σεπτεμβρίου 2015.

Πολλοί εντάσσουν την κίνησή του αυτή στο μεθοδικό σχεδιασμό του για την υποψηφιότητά του στο δήμο Θεσσαλονίκης. Ο Ζέρβας διέβλεψε εγκαίρως πως με το χρίσμα της ΝΔ θα είχε πολλές πιθανότητες να εκλεγεί δήμαρχος σε μια πόλη όπου το κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης διαθέτει σαφή πολιτική υπεροχή. Και πράγματι, το όνομα του Ζέρβα ήταν μεταξύ αυτών που είχε πάνω στο τραπέζι ο Κυριάκος Μητσοτάκης, ο οποίος όμως επέλεξε τελικά ως εκλεκτό του κόμματος τον Νίκο Ταχιάο.

Στο μεταξύ, ο Ζέρβας είχε ήδη έρθει σε ρήξη με τον Μπουτάρη, ο οποίος από τον Φεβρουάριο του 2015 του είχε ήδη ζητήσει να φύγει από την «Πρωτοβουλία», παραιτούμενος και από το δημοτικό συμβούλιο.

Τελικά, έπειτα από δυόμισι χρόνια προστριβών, και βλέποντας ότι δεν θα μπορούσε να «κληρονομήσει» την παράταξη Μπουτάρη, τον Νοέμβριο 2017 ο Ζέρβας αποφάσισε να αποχωρήσει από την «Πρωτοβουλία», προκειμένου να θέσει σε εφαρμογή το σχέδιό του να είναι υποψήφιος δήμαρχος Θεσσαλονίκης.

Στο πλαίσιο αυτού του σχεδιασμού επιχείρησε να προσελκύσει γύρω του και άλλα στελέχη (Βούγια, Κουράκη, Αβαρλή, Αβραμόπουλο κτλ.) τα οποία, όμως στην πορεία αποστασιοποιήθηκαν. Έτσι, τον Οκτώβριο του 2018 αποφάσισε να ρίξει τη ζαριά του, ανακοινώνοντας την υποψηφιότητά του, σε μία χλιδάτη εκδήλωση στο ξενοδοχείο "Μακεδονία Παλάς".

Έκτοτε και για περίπου ένα εξάμηνο επιδόθηκε σε μια ιδιαίτερα προσεγμένη αλλά και εξόχως πολυδάπανη προεκλογική εκστρατεία, η οποία αρκετές φορές ξέφευγε από τα γνωστά προεκλογικά πλαίσια. Όπως για παράδειγμα όταν έφτασε στο σημείο να δωρίσει ένα περιπολικό σε αστυνομικό τμήμα της Θεσσαλονίκης, λέγοντας ότι την αγορά τη χρηματοδότησαν φίλοι του ή όταν διοργάνωσε συσσίτια σε συνεργασία με τη μητρόπολη Θεσσαλονίκης.

Όλες του οι δράσεις διαφημίζονταν με χορηγούμενες αναρτήσεις στα social media και τεράστιες δημοσιεύσεις σε τοπικά έντυπα. Ταυτόχρονα, από καιρό τα αθλητικά ραδιόφωνα της Θεσσαλονίκης έδιναν καθαρά γραμμή υπέρ του Ζέρβα. «Είναι καλό παιδί, είναι και Παόκι», έλεγαν από το πρωί ώς το βράδυ γνωστοί ραδιοφωνικοί παραγωγοί από όλο το πολιτικό φάσμα, ακόμη κι από την άκρα δεξιά, οι οποίοι του έχτιζαν το προφίλ του «original Παοκτσή».

Ωστόσο σχεδόν σε όλες τις δημοσκοπήσεις ο Ζέρβας φαινόταν στην τέταρτη, πέμπτη θέση. Μπροστά του είχε τον Ταχιάο, ο οποίος ήταν σε όλες τις μετρήσεις ήταν σταθερά πρώτος και ακολουθούσαν οι Γιώργος Ορφανός, Κατερίνα Νοτοπούλου και ορισμένες φορές και ο Σπύρος Βούγιας. Μάλιστα, ο Ορφανός θεωρούνταν ο εκλεκτός της οικογένειας του ΠΑΟΚ, λόγω και της συμμετοχής του Γιώργου Κούδα στο ψηφοδέλτιό του.

Όμως, αίφνης, την περασμένη Πέμπτη η «Θύρα 4» εξέδωσε μια ανακοίνωση, με την οποία επιτέθηκε με σφοδρότητα κατά του Ορφανού, τον οποίο αποκαλούσε «φάντασμα του παρελθόντος» και «τρισκατάρατο» που έρχεται να εκμεταλλευτεί το νταμπλ του ΠΑΟΚ.

Σχετικά με τους λόγους που προκάλεσαν αυτήν την ανακοίνωση, έχουν ειπωθεί πολλά. Γεγονός είναι όμως ότι, δεδομένης της βραχείας κεφαλής με την οποία ο Ζέρβας κέρδισε τη δεύτερη θέση από τον Ορφανό, κάθε τι, πόσο μάλλον μια παρέμβαση του μαζικότερου οπαδικού συνδέσμου της πόλης έπαιξε ασφαλώς καταλυτικό ρόλο.

Και κάπως έτσι, την προσεχή Κυριακή θα έχουμε μια αναμέτρηση ανάμεσα σε δύο μηχανικούς. Ανάμεσα στον εκλεκτό της Νέας Δημοκρατίας και του Κυριάκου Μητσοτάκη, τον Νίκο Ταχιάο, και στον Κωνσταντίνο Ζέρβα, πρώην ΠΑΣΟΚ και εσχάτως κινούμενο στις νεοδημοκρατικές παρυφές, με τους δυο να τους χωρίζει μια απόσταση περίπου 7,5 ποσοστιαίων μονάδων.