Δικαστήριο της δυτικής Ινδίας έκρινε σήμερα τον αρχηγό της αντιπολίτευσης Ραχούλ Γκάντι ένοχο για δυσφήμιση για μια ομιλία που είχε εκφωνήσει το 2019 στην οποία αναφερόταν σε κλέφτες που το επίθετό τους είναι Μόντι και του επέβαλε διετή ποινή φυλάκισης.

Ο Γκάντι ήταν παρών στο δικαστήριο της Σουράτ - μιας πόλης στο κρατίδιο Γκουτζαράτ, που είναι γενέτειρα του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι.

Ο Γκάντι αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση και η ποινή που του επιβλήθηκε είναι με αναστολή ενός μήνα.

Θα εφεσιβάλει την απόφαση σε ανώτερο δικαστήριο, όπως έγραψε στο Twitter ο πρόεδρος του κόμματος του Κογκρέσου χαρακτηρίζοντας την κυβέρνηση Μόντι "δειλή και δικτατορική".

"Η κυβέρνηση Μόντι είναι θύμα πολιτικής χρεοκοπίας", είπε ο πρόεδρος του κόμματος του Κογκρέσου Μαλικαρτζούμ Κάρτζε.

Η υπόθεση για συκοφαντική δυσφήμιση εις βάρος του Γκάντι κατατέθηκε από έναν ηγέτη του κυβερνώντος κόμματος "Μπαρατίγια Τζανάτα" (BJP), έπειτα από ομιλία στη διάρκεια των βουλευτικών εκλογών του 2019 όταν είχε αναφερθεί στο επώνυμο Μόντι και είχε διερωτηθεί πώς όλοι οι κλέφτες έχουν αυτό το επίθετο.

"Το δικαστήριο έκρινε δυσφημιστικό το σχόλιο του Ραχούλ Γκάντι. Καταδικάζεται σε διετή ποινή φυλάκισης", όπως είπε ο συνήγορος υπεράσπισης του ενάγοντα Πουρνές Μόντι, ο Κετάν Ρεσαμουάλα.

Στο δικαστήριο ο Γκάντι υποστήριξε ότι έκανε το σχόλιο αυτό για να υπογραμμίσει τη διαφθορά και όχι εις βάρος οποιασδήποτε κοινότητας.

Ο Γκάντι είναι ένας από τους κυριότερους ηγέτες της αντιπολίτευσης στη χώρα, ο οποίος θα είναι ο αντίπαλος υποψήφιος του Μόντι όταν ο τελευταίος διεκδικήσει τρίτη θητεία στην πρωθυπουργία το 2024.

Το άλλοτε ισχυρό κόμμα του Κογκρέσου ελέγχει λιγότερο από το 10% των εδρών της κάτω βουλής και υπέστη βαριά ήττα από το BJP σε δύο διαδοχικές γενικές εκλογές με τελευταίες εκείνες του 2019.

Ο Μόντι παραμένει ο δημοφιλέστερος πολιτικός της Ινδίας με σημαντική διαφορά και αναμένεται ευρέως ότι θα κερδίσει τρίτη νίκη στις επόμενες γενικές εκλογές το 2024.