Την άποψη ότι η Κροατία έχει λάβει τα αναγκαία μέτρα προκειμένου να μπορεί να ενταχθεί στη ζώνη Σένγκεν εξέφρασε σήμερα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στο πλαίσιο της διαδικασίας αξιολόγησης Σένγκεν.
Συγκεκριμένα, η ανακοίνωση της Επιτροπής αναφέρει ότι «με βάση τα αποτελέσματα της διαδικασίας αξιολόγησης Σένγκεν που ξεκίνησε το 2016, η Κροατία έλαβε τα αναγκαία μέτρα για να εξασφαλίσει ότι πληρούνται οι αναγκαίες προϋποθέσεις για την πλήρη εφαρμογή των κανόνων και των προτύπων Σένγκεν».

Η Κροατία, σημειώνει η Κομισιόν, «θα πρέπει να συνεχίσει να εργάζεται για την εφαρμογή όλων των εν εξελίξει δράσεων, ιδίως της διαχείρισης των εξωτερικών συνόρων, ώστε να διασφαλίζεται ότι εξακολουθούν να πληρούνται οι εν λόγω προϋποθέσεις».

Η Επιτροπή επιβεβαιώνει επίσης σήμερα ότι η Κροατία «συνεχίζει να τηρεί τις δεσμεύσεις που συνδέονται με τους κανόνες Σένγκεν και τις οποίες ανέλαβε κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων προσχώρησης».

«Το Σένγκεν είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο απτά επιτεύγματα της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης. Ωστόσο, η δύναμή του εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη συμμετοχικότητα - τώρα που η Κροατία έχει λάβει όλα τα αναγκαία μέτρα για να εξασφαλίσει την πλήρωση των αναγκαίων προϋποθέσεων, πρέπει να το αναγνωρίσουμε. Αφού γίνει πλήρες μέλος του Σένγκεν, θα συμβάλει στην περαιτέρω ενίσχυση του χώρου Σένγκεν και θα εξασφαλίσει την καλύτερη προστασία των εξωτερικών συνόρων της ΕΕ», δήλωσε σχετικά ο Επίτροπος Μετανάστευσης, Εσωτερικών Υποθέσεων και Ιθαγένειας Δημήτρης Αβραμόπουλος.

Σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποιήθηκε στο Στρασβούργο μετά το «πράσινο φως» που έδωσε σήμερα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την ένταξη της Κροατίας στην στον χώρο Σένγκεν, ο κ. Αβραμόπουλος έστειλε το μήνυμα πως μόνο ενωμένοι μπορούμε να εξασφαλίσουμε έναν ισχυρότερο χώρο Σένγκεν και μια ασφαλέστερη Ευρώπη για τους πολίτες της.

Ο κ. Αβραμόπουλος είπε πως μόλις η Κροατία γίνει πλήρες μέλος της Σένγκεν, θα συμβάλει στην περαιτέρω ενίσχυση του χώρου Σένγκεν και στη διασφάλιση της καλύτερης προστασίας των εξωτερικών συνόρων της ΕΕ.

Εστιάζοντας στη σημασία της ζώνης Σένγκεν, ο επίτροπος Μετανάστευσης, Εσωτερικών Υποθέσεων και Ιθαγένειας ανέφερε πως σήμερα περισσότεροι από 400 εκατομμύρια πολίτες της ΕΕ μπορούν να μετακινούνται μεταξύ 22 κρατών μελών της ΕΕ και 4 χωρών εκτός της ΕΕ, χωρίς να χρειάζεται να υπόκεινται σε ελέγχους στα σύνορα και τόνισε πως είναι ο μεγαλύτερος χώρος ελεύθερης μετακίνησης στον κόσμο. Πρόκειται για έναν χώρο που προσφέρει πολλές ελευθερίες και προνόμια, αλλά συνεπάγεται και μεγάλες ευθύνες, προσέθεσε.

Μιλώντας για τη σημερινή έκθεση της Κομισιόν σχετικά με την πρόοδο της Κροατίας για την ένταξη της στον χώρο Σένγκεν, ο κ. Αβραμόπουλος σημείωσε πως είναι το αποτέλεσμα μιας σχεδόν τετραετούς διαδικασίας παρακολούθησης και αξιολόγησης κατά την οποία η Κροατία πραγματοποίησε συνεχή πρόοδο και προσπάθειες για την εκπλήρωση των κριτηρίων ένταξης. «Σήμερα αναγνωρίζουμε και εξάρουμε την Κροατία για αυτό το έργο. Θεωρούμε ότι η Κροατία έλαβε τα αναγκαία μέτρα για να διασφαλίσει ότι πληρούνται οι απαραίτητες προϋποθέσεις για την εφαρμογή όλων των επιμέρους τμημάτων του κεκτημένου της Σένγκεν. Τώρα εναπόκειται στο Συμβούλιο να αποφασίσει ομόφωνα την είσοδο της Κροατίας στη Σένγκεν» επισήμανε περαιτέρω ο Ευρωπαίος επίτροπος.

Παράλληλα, υπογράμμισε την ανάγκη η Κροατία να συνεχίσει το έργο της στον τομέα της διαχείρισης των εξωτερικών συνόρων προκειμένου να διασφαλίσει ότι τα κριτήρια αυτά εξακολουθούν να πληρούνται, διατηρώντας υψηλό επίπεδο επιτήρησης στα εξωτερικά της σύνορα, και συγκεκριμένα στα σύνορα με τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη. Από την πλευρά μας, διαμήνυσε ο Ευρωπαίος επίτροπος, «θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με την Κροατία».

Επίσης, ανέφερε πως η έκθεση της Κομισιόν επιβεβαιώνει ότι η Κροατία εξακολουθεί να πληρεί τις δεσμεύσεις που ανέλαβε κατά την ένταξή της στην ΕΕ που αφορούσαν τους κανόνες της Σένγκεν, ιδίως όσον αφορά τη δικαιοσύνη και τον σεβασμό των θεμελιωδών δικαιωμάτων και επανέλαβε ότι μία ισχυρότερη, πιο προστατευμένη και πιο ανθεκτική Σένγκεν, είναι μία Σένγκεν χωρίς αποκλεισμούς. «Η μελλοντική ένταξη της Κροατίας στη Σένγκεν - αλλά και της Βουλγαρίας και της Ρουμανίας - γίνεται ακόμη πιο αναγκαία, δεδομένων των σημερινών προκλήσεων της μετανάστευσης και της ασφάλειας» σημείωσε.

Καταληκτικά ο κ. Αβραμόπουλος εξέφρασε την ελπίδα πως με την προσχώρηση της Κροατίας, της Βουλγαρίας και της Ρουμανίας στη Σένγκεν, «σύντομα θα είμαστε ακόμη καλύτερα εξοπλισμένοι για να αντιμετωπίσουμε μαζί αυτές τις προκλήσεις».

Ειδικότερα, η σημερινή ανακοίνωση καταγράφει τις αξιολογήσεις που πραγματοποιήθηκαν από τον Ιούνιο του 2016 έως τον Μάιο του 2019, στις οποίες εξετάστηκε η εφαρμογή των κανόνων και των προτύπων Σένγκεν από την Κροατία σε διάφορους τομείς. Αν και η Επιτροπή είχε ήδη αξιολογήσει επιτυχώς και είχε επιβεβαιώσει την πλήρη εφαρμογή των κανόνων Σένγκεν στους τομείς της προστασίας των δεδομένων, της αστυνομικής συνεργασίας, της κοινής πολιτικής θεωρήσεων, των επιστροφών, του συστήματος πληροφοριών Σένγκεν (SIS), των πυροβόλων όπλων και της δικαστικής συνεργασίας σε ποινικές υποθέσεις, η σημερινή ανακοίνωση επιβεβαιώνει επίσης ότι η Κροατία έχει λάβει τα αναγκαία μέτρα για να διασφαλίσει την πλήρωση των προϋποθέσεων για την εφαρμογή των κανόνων Σένγκεν στον τομέα της διαχείρισης των εξωτερικών συνόρων. Η Κροατία θα πρέπει να συνεχίσει να εργάζεται για να εξασφαλίσει τη συνεπή εφαρμογή όλων των εν εξελίξει δράσεων στον τομέα αυτό.

Τέλος, η Επιτροπή παρουσιάζει επίσης την τήρηση των δεσμεύσεων που ανέλαβε η Κροατία κατά τις ενταξιακές της διαπραγματεύσεις και οι οποίες αφορούν τους κανόνες Σένγκεν. Οι δεσμεύσεις αφορούν ειδικότερα τον τομέα του δικαστικού συστήματος και του σεβασμού των θεμελιωδών δικαιωμάτων. Η Επιτροπή επιβεβαιώνει σήμερα ότι η Κροατία εξακολουθεί να τηρεί όλες τις δεσμεύσεις της.

Ως εκ τούτου, η Επιτροπή καλεί το Συμβούλιο να συζητήσει την εν λόγω ανακοίνωση με στόχο την ένταξη της Κροατίας στον χώρο Σένγκεν σύμφωνα με την πράξη προσχώρησης του 2011.

ΑΠΕ/ΜΠΕ