Για τις ευκαιρίες της ανάπτυξης στη Θεσσαλονίκη μίλησε ο πρώην πρόεδρος του ΣΕΒΕ/CEO THINK TANK, Δημήτριος Λακασάς στην ημερίδα της «ΜτΚ» και του makthes.gr. «Είναι η κατάλληλη ώρα να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη των διεθνών αγορών και με κομβικές μεταρρυθμίσεις και στρατηγικό πλάνο να αφήσουμε οριστικά πίσω την οικονομική κρίση. Αυτό θέλουμε να πετύχουμε και στη Θεσσαλονίκη», τόνισε.
Σε ό,τι αφορά την Ελεύθερη Οικονομική Ζώνη ο κ. Λακασάς ανέφερε: «Προτείναμε τη δημιουργία μίας Ελεύθερης Οικονομικής Ζώνης στην οποία θα παρέχονται ειδικά φορολογικά, διοικητικά και νομικά κίνητρα, ενώ θα υφίσταται ειδικό καθεστώς για το μη μισθολογικό κόστος των επιχειρήσεων, η υπέρμετρη αύξηση του οποίου αποτέλεσε ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα που αντιμετώπισε η χώρα κατά τη διάρκεια της κρίσης».
Επίσης  αναφέρθηκε στα προϊόντα της ναυτιλίας, ώστε να υπάρξει σύνδεση της παραγωγής με τον ελληνόκτητο στόλο ανά τον κόσμο: «Στρατηγικός πυλώνας στην αναπτυξιακή πορεία της Θεσσαλονίκης θα αποτελέσει η προσέλκυση κρουαζιέρας στο λιμάνι, με συντονισμένες ενέργειες από τους αρμόδιους φορείς. Ο ΣΕΒΕ, έχοντας άψογη συνεργασία με τη διοίκηση του ΟΛΘ, το Υπουργείο Εξωτερικών και το Υπουργείο Μακεδονίας – Θράκης, λειτούργησε ως καταλύτης ώστε η RoyalCaribbean να ξεκινήσει 5 πιλοτικά calls κρουαζιέρας από το 2021, ώστε από το 2022 η Θεσσαλονίκη να μπει στον παγκόσμιο χάρτη της κρουαζιέρας».

Στη συνέχεια ο κ. Λακασάς μίλησε για τους αναπτυξιακούς πυλώνες της Θεσσαλονίκης:
«Μία ακόμη σημαντική πρωτοβουλία του ΣΕΒΕ είναι η ανάπτυξη του brand ‘Μακεδονία’, καθώς δημιουργήσαμε το μακεδονικό σήμα για τα τοπικά προϊόντα το οποίο θα βοηθήσει σημαντικά τις επιχειρήσεις σε ζητήματα διεθνούς μάρκετινγκ, θα ήθελα να αναφερθώ και στο Διεθνές Τεχνολογικό Κέντρο της Θεσσαλονίκης, το ThessINTEC, το οποίο αποτελεί μία εξαιρετική προσπάθεια και μαζί με την Αλεξάνδρεια Ζώνη Καινοτομίας, εκτιμούμε ότι θα καταστήσουν τη Θεσσαλονίκη μία πόλη στοχευμένη και προσηλωμένη στην καινοτομία. Παράλληλα, ένα ακόμη σημαντικό αναπτυξιακό εργαλείο για την πόλη είναι η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης η οποία θεωρούμε ότι πρέπει να βρει έναν στρατηγικό συνεργάτη στην παγκόσμια σκηνή των εκθέσεων και να συνάψει μία στρατηγικού χαρακτήρα σύμβαση».

Ο κ. Λακασάς αναφέρθηκε και στην ομιλία του κ. Τσακαλώτου, τονίζοντας: «Σύμφωνα με το thinking capacity του Τσακαλώτου θα ήθελα να προσθέσω ότι και η βόρεια Ελλάδα έχει πολύ μεγάλη δεξαμενή μυαλών και πως οι προηγούμενοι πρωθυπουργοί είχαν προειδοποιηθεί από τον ΣΕΒΕ και τα υπομνήματά του».