Των Βαγγέλη Στολάκη και Φανής Σοβιτσλή

Δύο χρόνια μετά την εκλογική νίκη του στις τελευταίες αυτοδιοικητικές εκλογές με ποσοστό άνω του 62% από την πρώτη Κυριακή, ο Περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, πρόεδρος της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδος και πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών, Απόστολος Τζιτζικώστας ανοίγει τα χαρτιά του σε μια εφ’ όλης της ύλης συνέντευξη, ανακοινώνοντας για πρώτη φορά πως στις επόμενες εκλογές, το 2023, θα διεκδικήσει μία νέα θητεία στην Περιφέρεια, βάζοντας τέλος στα σενάρια που τον θέλουν υποψήφιο βουλευτή ή ευρωβουλευτή.

Ο κ. Τζιτζικώστας παρουσιάζει το «σχέδιό του για τη Μακεδονία του 2030» και κάνει τον μέχρι σήμερα απολογισμό της διοίκησής του, αναφέροντας πως αυτή την περίοδο «τρέχουν» συνολικά στους επτά νομούς της περιοχής 1.036 μικρά, μεσαία και μεγάλα έργα προϋπολογισμού 2 δισ. ευρώ. Μιλώντας ειδικότερα για την μετά COVID-19 εποχή ο Περιφερειάρχης αναφέρει πως ήδη στο νέο ΕΣΠΑ, σχεδιάζει να υλοποιήσει και δεύτερη δράση ενίσχυσης των τοπικών επιχειρήσεων, πάλι με τη μορφή επιχορήγησης και όχι δανείου, όπως έπραξε με το πρόγραμμα «Διέξοδος» κατά το οποίο επιδοτήθηκαν 7.000 επιχειρήσεις με το συνολικό ποσό των 200 εκατομμυρίων ευρώ και διασφαλίστηκαν με αυτό τον τρόπο 24.000 θέσεις εργασίας. Ο κ. Τζιτζικώστας αναφέρεται στην συμβολή της ΠΚΜ στην μάχη κατά του κορονοϊού και την σημαντικότητα των εμβολίων.

Αναφορικά με το Ταμείο Ανάκαμψης σε συνδυασμό με το νέο ΕΣΠΑ και τα υπόλοιπα χρηματοδοτικά εργαλεία, λέει πως μπορούν να αξιοποιηθούν ώστε να υλοποιηθούν μεγάλα έργα. Κάνει μάλιστα, ιδιαίτερη αναφορά στην ενοποίηση και αξιοποίηση του Παραλιακού Μετώπου της Θεσσαλονίκης, που θα αποτελέσει, όπως τονίζει, τη νέα ταυτότητα της πόλης.

Τη δεδομένη στιγμή φαίνεται πως η πανδημία υποχωρεί. Την ίδια ώρα, το τείχος ανοσίας «χτίζεται» λόγω εμβολιασμών και νόσησης σημαντικής μερίδας του πληθυσμού. Η Θεσσαλονίκη κυρίως κατά το δεύτερο κύμα χτυπήθηκε σκληρά. Χάσαμε εκατοντάδες συμπολίτες μας. Φοβάστε ένα τέταρτο κύμα και τι μπορεί να σημαίνει αυτό για κοινωνία και οικονομία;

Πραγματικά, συνολικά η χώρα και η Θεσσαλονίκη, όπως και ολόκληρη η Ευρώπη βίωσαν ένα πολύ δύσκολο κύμα. Πλέον μετά από πολλούς μήνες, φαίνεται πως τα πράγματα είναι αρκετά καλύτερα. Η μέχρι τώρα πορεία της πανδημίας ωστόσο έχει δείξει πως δεν υπάρχουν περιθώρια εφησυχασμού. Το βλέπουμε άλλωστε, το τελευταίο διάστημα σε περιοχές που υπάρχουν «τοπικές αναζωπυρώσεις». Συνεπώς, πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί για να αποτρέψουμε μία νέα έξαρση της πανδημίας. Και αυτό το επισημαίνουν και οι ειδικοί, που γνωρίζουν καλύτερα από τον καθένα τα δεδομένα. Το τέταρτο κύμα ωστόσο, γίνεται πιο πιθανό όσο περισσότεροι είναι εκείνοι που δεν πείθονται ότι το εμβόλιο είναι το πιο αποτελεσματικό όπλο και το ισχυρότερο «αντίδοτο» που έχουμε για να βάλουμε οριστικά τέλος σε αυτή την πρωτοφανή περιπέτεια. Θέλω να το υπογραμμίσω: Το εμβόλιο είναι ο μόνος τρόπος να χτίσουμε μαζί ως κοινωνία, όσο το δυνατόν νωρίτερα ένα ισχυρό τείχος, που θα μας επιτρέψει την πλήρη και οριστική επιστροφή στη ζωή μας.

Τον τελευταίο ενάμιση χρόνο η ΠΚΜ βρέθηκε στην πρώτη γραμμή για την αντιμετώπιση της πανδημίας και των συνεπειών της στην κοινωνία και την οικονομία. Πιστεύετε ότι ο απολογισμός της διοίκησής σας έχει θετικό πρόσημο και ποιος είναι ο σχεδιασμός σας για την επόμενη μέρα στην οικονομία και την ανάπτυξη;

Ως διοίκηση της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, τους τελευταίους 16 μήνες που βιώνουμε αυτή την πρωτόγνωρη κατάσταση, θέσαμε έναν κεντρικό στόχο: Να μην αφήσουμε κανέναν συμπολίτη μας μόνο, κανέναν συμπολίτη μας πίσω. Και αυτό κάναμε, με πράξεις, όχι με λόγια. Επιγραμματικά μόνο θα σας πω ότι σταθήκαμε δίπλα στους ανθρώπους της πρώτης γραμμής με δεκάδες τόνους ειδών ατομικής προστασίας. Υποστηρίξαμε τους πιο ευάλωτους συμπολίτες μας με τρόφιμα, υπηρεσίες τηλεϊατρικής και κοινωνικές υπηρεσίες. Διασφαλίσαμε και αξιοποιήσαμε 80 εκατομμύρια ευρώ για τη δημόσια υγεία, παρέχοντας 24 επιπλέον κλίνες ΜΕΘ και σύγχρονο ιατροτεχνολογικό εξοπλισμό σε όλα τα νοσοκομεία και τα Κέντρα Υγείας της Κεντρικής Μακεδονίας. Τέλος, εξασφαλίσαμε και διοχετεύουμε στην πραγματική οικονομία του τόπου μας 200 εκατομμύρια ευρώ στηρίζοντας σχεδόν 7.000 τοπικές επιχειρήσεις και διασφαλίζοντας συνολικά 24.000 θέσεις εργασίας, με μη επιστρεπτέα επιχορήγηση. Και ήδη, όλο αυτό το διάστημα, δουλεύουμε για την επόμενη ημέρα, καθώς δεν σταματήσαμε ούτε λεπτό να υλοποιούμε έργα σε όλους τους τομείς. Αυτή τη στιγμή 1.036 μικρά, μεσαία και μεγάλα έργα προϋπολογισμού 2 δισ. ευρώ βρίσκονται σε πλήρη ανάπτυξη. Δουλεύουμε λοιπόν, σκληρά και μεθοδικά, ώστε την επόμενη ημέρα να είμαστε ακόμα πιο δυνατοί και πιο ενωμένοι. Είμαστε αποφασισμένοι να κάνουμε πράξη το κοινό όραμά μας, να χτίσουμε τη Μακεδονία του 2030, μία Περιφέρεια σύγχρονη, έξυπνη, πράσινη και ανθρώπινη, που θα αποτελέσει την πρωτεύουσα εξωστρέφειας για όλη την Ελλάδα.

Η ενίσχυση και η στήριξη της επιχειρηματικότητας παραμένει βασικός στόχος για τη διοίκηση σας, καθώς τρέχετε σημαντικά προγράμματα όπως το «Διέξοδος». Σχεδιάζεται παρόμοιες νέες δράσεις, δεδομένου ότι είναι μεγάλες οι ανάγκες των επιχειρήσεων που επλήγησαν από την πανδημία;

Κοιτάξτε, εκτός από το πρόγραμμα «Διέξοδος» ύψους 200 εκατομμυρίων ευρώ, στηρίζουμε τις επιχειρήσεις μας και με σειρά επιπλέον δράσεων ύψους συνολικά 120 εκατομμυρίων ευρώ. Και μάλιστα, το επόμενο διάστημα, στο νέο ΕΣΠΑ, σχεδιάζουμε να υλοποιήσουμε και δεύτερη δράση ενίσχυσης των τοπικών επιχειρήσεων, πάλι με τη μορφή επιχορήγησης και όχι δανείου. Οι επιχειρήσεις δεν θα επιστρέψουν τα χρήματα που θα λάβουν, ούτε στη νέα αυτή δράση. Άλλωστε, αυτό που έχω πει από την πρώτη στιγμή είναι ότι η στήριξη των επιχειρήσεων και των θέσεων εργασίας πρέπει να συνεχιστεί και μετά την πανδημία, στο στάδιο της ανάκαμψης. Σας μίλησα προηγουμένως για τη Μακεδονία του 2030. Και όπως σας είπα, αυτό είναι ένα κοινό όραμα που και αφορά και ενώνει όλους τους Μακεδόνες. Και βέβαια στον πυρήνα της πολιτικής μας βρίσκονται πάντα οι συμπολίτες μας και οι τοπικές μας επιχειρήσεις. Για αυτό και αναβαθμίζουμε συνολικά το δίκτυο υποδομών της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας και ταυτόχρονα υλοποιούμε μεταρρυθμίσεις με νέες ηλεκτρονικές υπηρεσίες για όλους και λιγότερη γραφειοκρατία για να γίνει η Κεντρική Μακεδονία, η πιο φιλική προς την επιχειρηματικότητα Περιφέρεια της χώρας.

Έχετε πει ότι το Ταμείο Ανάκαμψης και το νέο ΕΣΠΑ είναι μεγάλη πρόκληση και ευκαιρία για την Ελλάδα τα επόμενα χρόνια. Ποιος κατά τη γνώμη σας θα πρέπει να είναι ο ρόλος των Περιφερειών στην αξιοποίηση αυτών των πόρων;

Θα ξεκινήσω από αυτό που πλέον κανείς δεν αμφισβητεί. Οι Περιφέρειες της χώρας έχουν αποδείξει, όχι μόνο σε αυτή την κρίση αλλά και κατά τη δεκαετή οικονομική κρίση, πως μπορούν να ανταπεξέλθουν με μεγάλη επιτυχία σε έκτακτες ανάγκες και ταυτόχρονα μπορούν να ολοκληρώνουν μεγάλα έργα που δίνουν λύσεις στις τοπικές κοινωνίες αλλά και ώθηση συνολικά στη χώρα. Ταυτόχρονα, στο ΕΣΠΑ, οι Περιφέρειες της χώρας είναι οι εθνικοί πρωταθλητές στην απορρόφηση και αξιοποίηση κονδυλίων, και αυτό οφείλεται μεταξύ άλλων και στον καλό σχεδιασμό και τις προτάσεις έργων και δράσεων που αποφασίζουμε να εντάξουμε και να υλοποιήσουμε, αξιοποιώντας τα συγκριτικά πλεονεκτήματα κάθε περιοχής. Αυτό λοιπόν που πιστεύω και το έχω πει πρόσφατα και δημόσια, είναι ότι οι πόροι του Ταμείου Ανάκαμψης πρέπει να συνδυαστούν με όλα τα υπόλοιπα χρηματοδοτικά προγράμματα, το ΕΣΠΑ 2021-2027, το «Αντώνης Τρίτσης», το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων, αλλά και βεβαίως με τη μόχλευση πόρων από την ιδιωτική οικονομία, ώστε και όλα τα μεγάλα έργα να ενταχθούν, να υλοποιηθούν και να φτάσουν τα αποτελέσματα στους πολίτες και τις τοπικές κοινωνίες πιο γρήγορα. Και μάλιστα αυτό που πιστεύω είναι ότι το μοντέλο συνεργασίας πολιτείας - περιφερειών στο ΕΣΠΑ πρέπει να ακολουθηθεί και για τους πόρους του Ταμείου Ανάκαμψης.

Ποια είναι τα mega project που περιμένει από την Περιφέρεια η Θεσσαλονίκη και η ευρύτερα η Κεντρική Μακεδονία και ποια είναι εκείνα που πιστεύετε ότι θα αλλάξουν την εικόνα της πόλης, αναμορφώνοντας παράλληλα την ταυτότητα της;

Είναι πάρα πολλά και γι’ αυτό θα αναφερθώ στα βασικότερα. Άλλωστε όπως σας είπα και προηγουμένως, η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας υλοποιεί και στις επτά Περιφερειακές Ενότητες 1.036 μικρά, μεσαία και μεγάλα έργα και δράσεις συνολικού προϋπολογισμού 2 δισεκατομμυρίων ευρώ. Τα έργα πιάνουν όλο το φάσμα της κοινωνικής και οικονομικής ζωής, καθώς αφορούν στην υγεία, την παιδεία, το οδικό δίκτυο, τις υποδομές, τον πολιτισμό, τον τουρισμό, το περιβάλλον, τις μεταφορές, τις ψηφιακές υπηρεσίες, τον πρωτογενή τομέα, την καινοτομία, την επιχειρηματικότητα, την κοινωνική αλληλεγγύη. Πρόκειται για έργα εμβληματικά, τα οποία είχαμε στο προεκλογικό μας πρόγραμμα, όπως είναι η ενοποίηση και αξιοποίηση του Παραλιακού Μετώπου της Θεσσαλονίκης, που θα αποτελέσει τη νέα ταυτότητα της πόλης, η δημιουργία του μεγαλύτερου Μητροπολιτικού Πάρκου στο πρώην Στρατόπεδο Παύλου Μελά, η ανάπλαση των εγκαταστάσεων της ΔΕΘ, οι νέοι αυτοκινητόδρομοι, τα 123 εκατομμύρια ευρώ για 312 επενδυτικά σχέδια τουριστικών και μεταποιητικών επιχειρήσεων, η ψηφιακή αναβάθμιση των Πανεπιστημίων, των Ερευνητικών Κέντρων και των Επιμελητηρίων, η επέκταση του Δικτύου Φυσικού Αερίου στις μεγάλες πόλεις της Κεντρικής Μακεδονίας, το Νέο Μουσείο στη Βεργίνα, η προστασία και ανάδειξη του Τύμβου Καστά και της ευρύτερης περιοχής της Αμφίπολης, η αντιπλημμυρική θωράκιση 19 πόλεων, η αναβάθμιση μέσω ΣΔΙΤ του δικτύου ηλεκτροφωτισμού στους δρόμους της Κεντρικής Μακεδονίας, οι 35 νέες σχολικές μονάδες, η ενεργειακή αναβάθμιση 40 δημόσιων κτιρίων, τα 30 εκατομμύρια ευρώ για την ενεργειακή αναβάθμιση κατοικιών για νοικοκυριά με χαμηλά εισοδήματα, τα έργα βιώσιμης αστικής ανάπτυξης σε κάθε δήμο, σε κάθε γειτονιά, στις πόλεις της Κεντρικής Μακεδονίας Ουσιαστικά, τα έργα αυτά, αλλά και εκατοντάδες άλλα έργα που υλοποιούμε σε κάθε γωνιά της Κεντρικής Μακεδονίας, είναι με λίγα λόγια, η Μακεδονία του 2030 που χτίζουμε.

Δύο χρόνια μετά την εκλογή σας στην θέση του Περιφερειάρχη από την πρώτη Κυριακή, στα «πηγαδάκια» συζητιούνται διάφορα και τα σενάρια σας θέλουν να οδεύετε προς την κεντρική πολιτική σκηνή ή ακόμα και προς την Ευρώπη. Έχετε αποφασίσει τι θα κάνετε;

Παρά τα όσα διακινούν σκοπίμως ορισμένοι, δεν ισχύει τίποτα από όλα αυτά. Ξέρετε πολύ καλά ότι δεν έχω μάθει να αφήνω ένα έργο στη μέση. Και η αλήθεια είναι ότι έχουμε πολλή δουλειά μπροστά μας τα επόμενα χρόνια στην Περιφέρεια για να χτίσουμε τη Μακεδονία του 2030.

Θα είστε δηλαδή εκ νέου υποψήφιος περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας το 2023;

Ναι, στις Περιφερειακές Εκλογές του 2023, θα ζητήσω την εμπιστοσύνη των συμπολιτών μας για μια νέα θητεία, για να ολοκληρώσουμε το έργο μας.

Είστε ικανοποιημένος από το υπάρχον σχήμα διοίκησης της ΠΚΜ; Να περιμένουμε ανασχηματισμό, μίνι ή ριζικό, κι αν ναι, πότε;

Το υπάρχον σχήμα ανταπεξήλθε κάτω από πολύ δύσκολες συνθήκες με μεγάλη επιτυχία. Και αυτό το πιστώνονται όλοι οι συνεργάτες μου, Αντιπεριφερειάρχες και Περιφερειακοί Σύμβουλοι, τους οποίους ευχαριστώ θερμά για τον κοινό αγώνα που δίνουμε.

Πώς αξιολογείτε το μέχρι τώρα έργο της κυβέρνησης, αλλά και τη διαχείριση της πανδημίας και τη στάση της αντιπολίτευσης;

Η κυβέρνηση τα έχει πάει ιδιαίτερα καλά, παρά τις σημαντικές δυσκολίες και κρίσεις, που κλήθηκε να αντιμετωπίσει αυτά τα δύο χρόνια, προχωρώντας παράλληλα μια σειρά από αναγκαίες μεταρρυθμίσεις. Μάλιστα κλήθηκε να αντιμετωπίσει και μία πρωτοφανή κρίση που συμβαίνει μία φορά στα 100 χρόνια. Και φάνηκε πως είχε πολύ καλύτερα αντανακλαστικά από πολλές χώρες με πιο ανεπτυγμένα συστήματα υγείας που φημίζονται για την οργάνωσή τους περισσότερο από την Ελλάδα. Και αυτό κατά τη γνώμη μου είναι και το μεγάλο κέρδος από την πανδημία που θα πρέπει να εκμεταλλευτούμε στο έπακρο: η πίστη στις δυνάμεις μας και η πεποίθηση πως ενωμένοι στα δύσκολα μπορούμε να τα καταφέρουμε.

Λόγω του αξιώματός σας, αυτό του προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών βρίσκεστε στο... κέντρο λήψης (ευρωπαϊκών) αποφάσεων. Τι έχετε αποκομίσει από την μέχρι σήμερα παρουσία σας στην εν λόγω θέση και ποια είναι πλέον η θέση της Ελλάδας στο εξωτερικό;

Στις επαφές που έχω κάνει το τελευταίο διάστημα με πολλούς ξένους ηγέτες, αλλά και με τους Προέδρους των άλλων Ευρωπαϊκών Οργάνων και Θεσμών, είτε δια ζώσης, είτε μέσω τηλεδιάσκεψης, ένα είναι το βασικό συμπέρασμα: Η κοινή πεποίθηση πλέον στην Ευρώπη, πως πρέπει να περάσουμε σε ένα διαφορετικό μοντέλο, που θα στηρίζεται στην περιφερειακή διακυβέρνηση. Είναι κάτι που ήδη συζητείται και νομίζω πως η Ευρώπη της επόμενης μέρας, μετά την πανδημία, πρέπει να το κάνει πράξη, πολλαπλασιάζοντας τα οφέλη για όλους. Ο ρόλος των Περιφερειών και των Δήμων, το επόμενο διάστημα θα είναι κομβικός. Και θα επαναλάβω αυτό που πραγματικά πιστεύω: Τώρα είναι η ώρα να κάνουμε και στην Ελλάδα το επόμενο βήμα, να περάσουμε από την Περιφερειακή Αυτοδιοίκηση στην Περιφερειακή Διακυβέρνηση. Οι Περιφέρειες μπορούν να αποτελέσουν τις ατμομηχανές ανάπτυξης για την επόμενη ημέρα της Ελλάδας.

Ελεύθερος χρόνος υπάρχει; Κι αν ναι, τι κάνετε σε αυτόν;

Μεταξύ της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας που είναι η πρώτη προτεραιότητα μου και των υποχρεώσεών μου στην Ένωση Περιφερειών Ελλάδας και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών, αντιλαμβάνεστε ότι είναι πραγματικά πολύ περιορισμένος. Γι’ αυτό και το λίγο ελεύθερο χρόνο που έχω, επιλέγω πάντα να τον περνάω με την οικογένειά μου, με τα παιδιά μου και τη γυναίκα μου, την Ελεάνα.