Την επανεμφάνισή του για ακόμα μια φορά στον κόλπο του Θερμαϊκού έκανε το φαινόμενο της «ερυθράς παλίρροιας». Η εικόνα του κόκκινου χρώματος στη θάλασσα στη νέα παραλία της Θεσσαλονίκης είχε εμφανιστεί και πάλι το προηγούμενο διάστημα. Αν και έχουν γίνει προσπάθειες καθαρισμού, το φαινόμενο δεν δείχνει να υποχωρεί, ενώ για το θέμα θέση έχουν πάρει και υποψήφιοι δήμαρχοι της πόλης.
Το φαινόμενο προκαλείται από την υπέρμετρη συσσώρευση φυτοπλαγκτού. Οι κύριες αιτίες εμφάνισης του φαινομένου είναι τα αστικά λύματα και τα γεωργικά λιπάσματα που καταλήγουν στον κόλπο του Θερμαϊκού και τα οποία είναι πρώτης ποιότητας τροφή για το φυτοπλαγκτόν.
Σε έρευνες που έχουν πραγματοποιηθεί στα νερά του έχει βρεθεί η ύπαρξη αφθονίας και βιομάζας φυτοπλαγκτού µε συμμετοχή γνωστών τοξικών ειδών, μεγάλης συγκέντρωσης μικροφυκών που έχουν καφετί χρώμα, υπέρμετρης αύξησης πρωτόζωων και ζελατινωδών ζωικών οργανισμών.