Το κορυφαίο εργοστάσιο παραγωγής ποδοσφαιριστών στον πλανήτη, βρίσκεται στην Ολλανδία και εδρεύει στο Άμστερνταμ. Από την εποχή του Γιόχαν Κρόιφ και την ποδοσφαιρική φιλοσοφία που καθιέρωσε ο «Ιπτάμενος Ολλανδός», οι ακαδημίες του «Αίαντα» παράγουν διαρκώς ποδοσφαιρικά προϊόντα υψηλού επιπέδου, με τα οποία τροφοδοτείται η αφρόκρεμα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
Τελευταία παραδείγματα αποτελούν οι νεαροί Ολλανδοί Ματάις Ντε Λιχτ και Φρένκι Ντε Γιονγκ, οι οποίοι παραχωρήθηκαν σε Γιουβέντους και Μπαρτσελόνα, έναντι 75 εκατομμυρίων ευρώ έκαστος. Η βασική αρχή στις ακαδημίες του Άγιαξ είναι η αξιοκρατία και η αντικειμενική αξιολόγηση, ενώ ταυτόχρονα η φιλοσοφία που κυριαρχεί, είναι η παραγωγή σπουδαίων ποδοσφαιριστών οι οποίοι παραχωρούνται χωρίς η διοίκηση να αποτελεί εμπόδιο στην εξέλιξη αυτών των παιδιών.
Ένα από τα χαρακτηριστικότερα περιστατικά συνέβη πριν από 14 χρόνια, όταν ο προπονητής της πρώτης ομάδας του Άγιαξ Ρόναλντ Κούμαν έκοψε τον γιο του από τα δοκιμαστικά παικτών ηλικίας 8-10 ετών, κρίνοντας τον ανέτοιμο την συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Ήταν τότε που στον Άγιαξ ξεχώρισε ο Έλληνας Τζέιμς Ευμορφίδης, τον οποίο ζήτησε να αποκτήσει η Ρεάλ Μαδρίτης, μέσω του Εμίλιο Μπουντραγκένιο, όπως και έγινε. Το καλοκαίρι του 2015 η αρχική επιλογή στις ακαδημίες του Άγιαξ αριθμούσε 1.156 παιδιά απ' όλον τον κόσμο. Μετά από διαδοχικές κρίσεις ξεχώρισαν 14 πιτσιρικάδες, κορυφαίος των οποίων ήταν ο Ευμορφίδης και όχι ο νεαρός Κούμαν.
Και όπως κάθε καλοκουρδισμένο εργοστάσιο παράγει κέρδη, έτσι και η «βιομηχανία» του Άγιαξ αποφέρει εντυπωσιακά έσοδα. Αρκεί να αναλογισθεί κανείς ότι από το 2003 και τον Ρουμάνο Κριστιάν Κίβου, μέχρι τους Ντε Λιχτ και Ντε Γιονγκ, ο Άγιαξ εισέπραξε 382,75 εκατομμύρια ευρώ από τις εξής 11 μεταγραφές:
1) Ματάις Ντε Λιχτ (Ολλανδός/Γιουβέντους, 2019) 75 εκατομμύρια ευρώ
2) Φρένκι Ντε Γιονγκ (Ολλανδός/Μπαρτσελόνα, 2019) 75
3) Ντάβιντσον Σάντσες (Κολομβιανός/Τότεναμ, 2017) 40
4) Αρκάντιους Μίλικ (Πολωνός/Νάπολι, 2016) 32
5) Κλαας Γιαν Χούντελαρ (Ολλανδός/Ρεάλ Μαδρίτης, 2008) 27
.) Γιαν Κλάασεν (Ολλανδός/Εβερτον, 2017) 27
.) Ουέσλι Σνάιντερ (Ολλανδός/Ρεάλ Μαδρίτης, 2007) 27
8) Λουίς Σουάρες (Ουρουγουανός/Λίβερπουλ, 2011) 26,5
9) Κριστιάν Κίβου (Ρουμάνος/Ρόμα, 2003) 18
.) Ντάλεϊ Μπλιντ (Ολλανδός/Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, 2014) 18
11) Τζάστιν Κλάιφερτ (Ολλανδός/Ρόμα, 2018) 17,25
* Με πληροφορίες από το ΑΠΕ-ΜΠΕ