Μετά από εννέα χρόνια (2001 και κατά σύμπτωση πάλι στην Τουρκία) πατώσαμε, καθώς δεν πήραμε ούτε το εισιτήριο για την πρόκριση στους «8» της διοργάνωσης. Τι έφταιξε όμως τελικά; Το άσχημο κλίμα; Οι έριδες και το μικρόβιο που έχουν σπείρει Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός; Μήπως η ανεπάρκεια του Κασλάουσκας να ελέγξει την ομάδα (κρούσματα απειθαρχίας), ίσως και η έλλειψη καθαρού μυαλού.
Η Εθνική μας, προσεβλήθη από μία ασθένεια που λέγεται «θόλωση μυαλού». Ξεκίνησε την ημέρα της σύρραξης στο ΟΑΚΑ με τους Σέρβους και ολοκληρώθηκε στον αγώνα με τη Ρωσία από την επιλογή αντιπάλου που έγινε η αιτία να μας ειρωνεύονται όχι και λίγοι. Αυτό το παιχνίδι ήταν η αρχή του τέλους για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Ήταν μια λάθος έμπνευση, που αυτή τη φορά δε μας βγήκε σε καλό. Μετά τον αγώνα με τη Ρωσία, η Εθνική μας είχε χάσει για τα καλά τον προσανατολισμό και η ψυχολογία της είχε δεχθεί ένα ανεπανόρθωτο πλήγμα.
Η παραφιλολογία που προέκυψε δίχασε την αποστολή. Η σκληρή κριτική και ο φόβος από μια πιθανή αποτυχία διόγκωσε την κρίση. Μετά την αναμέτρηση με τους Ρώσους, έπρεπε σε ένα 24ωρο ο κόουτς Κασλάουσκας να μαζέψει τα κομμάτια της ομάδας και να βρει τρόπο να σταθεί απέναντι σε έναν αντίπαλο όπως η Ισπανία, που τα τελευταία χρόνια αποτελεί μόνιμο εφιάλτη.
Στο συγκεκριμένο παιχνίδι συνέβησαν πολλά. Μια κακή διαχείριση των παικτών. Η πικρή αλήθεια είναι πως ο Κασλάουσκας έχασε κατά κράτος από τον Σέρτζιο Σκαριόλο, ιδιαίτερα στον τομέα της τακτικής και της διαχείρισης των παικτών. Τσαρτσαρής, Πρίντεζης και Καϊμακόγλου ξεχάστηκαν στον πάγκο. Ο Διαμαντίδης ήταν μόνος του και μόνο οι Σχορτσιανίτης, Ζήσης βοήθησαν. Κάποια στιγμή όλοι τους κουράστηκαν (λόγω κακής διαχείρισης) και εκεί μέτρησαν δύο γεγονότα: η ζώνη των Ισπανών και η κλάση των Ναβάρο, Ρούμπιο και Φερνάντεθ.
Η ολιγωρία στην άμυνα, κάποιες λάθος πάσες, τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ και στο τέλος η αστοχία στα τρίποντα (κυρίως λόγω της κούρασης) μας έριξαν στο καναβάτσο.
Το σύνδρομο που μας διακατέχει κόντρα στους Ισπανούς παρουσιάστηκε στην Τουρκία, ακόμα μία φορά. Μια ήττα που για όσους γνώριζαν τις καταστάσεις εντός των… τειχών, ήταν αναμενόμενη. Οι Έλληνες, ξέμειναν δυστυχώς από ψυχικά αποθέματα και δεν είχαν το κουράγιο να σταθούν όρθιοι στα δύσκολα (Τουρκία και Ισπανία).

Τι έφταιξε
Το μικρόβιο που λέγεται «πόλεμος» ανάμεσα σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό όσο και αν φαίνεται παράδοξο, δίχασε την Εθνική. Ορισμένοι παίκτες, έβλεπαν με μισό μάτι κάποιους άλλους. Όχι όλοι, άλλα τουλάχιστον 2-3 επηρεάστηκαν. Φυσικά γι’ αυτό φταίνε οι παράγοντες των δύο ομάδων. Φέτος, τα πράγματα είναι ιδιαίτερα φανατισμένα, ειδικά μετά από την μετακίνηση του Σπανούλη στον Ολυμπιακό, αλλά και την πρόσληψη του Ίβκοβιτς.
Ο τραυματισμός του Μπουρούση και η επιστολή του Ολυμπιακού, έβαλε φωτιά στο κλίμα της Εθνικής. Προς τιμήν του ο Μπουρούσης πήρε την ευθύνη πάνων του, αλλά η συμπεριφορά του άλλαξε. Η γκρίνια, τα νεύρα και οι αντιδράσεις απέναντι στον Κασλάουσκας ήταν εξόφθαλμες. Όπως και η αντίδραση του Σχορτσανίτη απέναντι στο Λιθουανό κατά τη διάρκεια του αγώνα με την Ακτή Ελεφαντοστού. Με δυο λόγια, χάθηκε ο σεβασμός και η εμπιστοσύνη των παικτών προς τον Κασλάουσκας.
Η χαλαρότητα που είχε κάνει δειλά δειλά την εμφάνισή της στο Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας διογκώθηκε εδώ στην Τουρκία. Ήταν φανερό πως η πειθαρχία και η σοβαρότητα είχαν χάσει… έδαφος και το τίμημα ήταν αναμενόμενο. Συμπερασματικά, στην Τουρκία πληρώσαμε το σύνδρομο «Ισπανία» και την αδυναμία μας να αντεπεξέλθουμε σε άμυνες ζώνης. Αυτομάτως, προέκυψε σύγκριση.
Γιαννάκης και Κασλάουσκας στον τομέα αυτό, ήταν σαν τη μέρα με τη νύχτα. Δεν είναι λίγοι αυτοί που αναπολούν τις μέρες του 2005 (Βελιγράδι) και του 2006 (Τόκιο). Ο κύκλος του Κασλάουσκας έχει κλείσει για την Εθνική.

Η επόμενη μέρα
Θολή μπορεί να χαρακτηριστεί η επόμενη μέρα για την Εθνική ομάδα. Μετά το «αντίο» του Διαμαντίδη που αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό ίσως ακολουθήσουν και άλλες σεισμικές δονήσεις, όπως αυτή του Τσαρτσαρή.
Η Γιώργος Βασιλακόπουλος, καλείται με τη μεγάλη του εμπειρία να δώσει λύσεις προκειμένου να βγει το καράβι από την τρικυμία και να μην συνεχίσει ακυβέρνητο. Θα πρέπει να έχουν συμβεί πολλά «εντός των τειχών» για να φτάσει σε σημείο ο θρυλικός Γιώργος Κολοκυθάς (γενικός αρχηγός) να απέχει από τα παιχνίδια.
Το πιο πιθανό σενάριο θέλει Έλληνα προπονητή να αναλαμβάνει το τιμόνι της Εθνικής και ο Παναγιώτης Γιαννάκης δικαιούται αποκατάστασης.

---

ΕΛΛΑΣ-ΙΣΠΑΝΙΑ 72-80 "Κόλλησε" στη ζώνη
Η Ελλάδα δεν φοβήθηκε την Ισπανία. Την κοίταξε στα μάτια, αλλά στο τέταρτο δεκάλεπτο "κόλλησε" και πάλι απέναντι στη ζώνη, με αποτέλεσμα να ηττηθεί με 80-72 και να αποκλειστεί από τη συνέχεια του Μουντομπάσκετ.
Η Εθνική προηγήθηκε με 17-11 στο πρώτο δεκάλεπτο, όμως οι Ισπανοί αντέδρασαν και έκλεισαν την περίοδο προηγούμενοι με 22-19. Στο δεύτερο δεκάλεπτο η ελληνική ομάδα μείωσε σε 30-29, όμως οι «φούριας ρόχας» βρήκαν πάλι τον τρόπο να ξεφύγουν με 37-31, που ήταν και σκορ ημιχρόνου.
Οι ανάσες στην ανάπαυλα αποδείχτηκαν ευεργετικές για τους διεθνείς, που είχαν παρασυρθεί σε έναν πολύ γρήγορο ρυθμό σε άμυνα κι επίθεση. Πιο "φρέσκοι" μπήκαν και πάλι δυναμικά στο νέο δεκάλεπτο. Με τρίποντο του Φώτση η Ελλάδα πέρασε μπροστά στο σκορ με 38-37 στο 22’. Ο Διαμαντίδης ευστόχησε σε δύο συνεχόμενα τρίποντα, ο Σχορτσανίτης έδωσε μεγάλη ενέργεια στην άμυνα κι έτσι η Εθνική προηγήθηκε με 49-43 και 51-45, όμως οι Ισπανοί με τον Γιουλ πρωταγωνιστή γύρισαν στο παιχνίδι και έκλεισαν την τρίτη περίοδο στο +1 (52-51). Διαμαντίδης και Σχορτσανίτης κράτησαν την Εθνική ως το 34’ «ζωντανή», όμως η κούραση καταρχήν και η ζώνη των Ισπανών άλλαξαν την κατάσταση. Το 58-57 έγινε 67-57 (38’) και εκεί όλα τελείωσαν, παρότι η Εθνική μείωσε σε 72-68.

---

ΕΟΚ Επιστολή διαμαρτυρίας στη ΦΙΜΠΑ
Η Εθνική έχει κάθε λόγο να διαμαρτύρεται για τη διαιτησία στο προχθεσινό παιχνίδι με την Ισπανία, γι’ αυτό και η ελληνική ομοσπονδία θα στείλει επιστολή στην FIBA προκειμένου να εκφράσει τα έντονα παράπονά της για όσα έγιναν πριν και κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Η ελληνική αποστολή εκφράζει απορίες για τον ορισμό δύο ισπανόφωνων διαιτητών (ο ένας από το Πουέρτο Ρίκο και ο άλλος από τη Δομινικανή Δημοκρατία) και θα ζητήσει να μάθει τον τρόπο της επιλογής των ρέφερι.
Σε ό,τι αφορά στο αγωνιστικό κομμάτι, υπάρχουν ξεκάθαροι λόγοι διαμαρτυρίας. Τα κριτήρια ήταν διαφορετικά στα σφυρίγματα, υπήρχαν φάσεις που έγιναν εξόφθαλμα λάθη. Υπάρχουν τουλάχιστον πέντε φάσεις που υπήρξε καταστρατήγηση των κανονισμών, όλες σε βάρος της Εθνικής, κάτι που δείχνει πως δεν υπήρχε ισονομία στα σφυρίγματα. Είναι σαφές πως η FIBA έστειλε το μήνυμά της στην Ελλάδα και το Παγκόσμιο της Τουρκίας είναι σίγουρα συνέπεια όλων όσων είχαν προηγηθεί τις τελευταίες ημέρες και ειδικότερα μετά το «φιλικό» παιχνίδι με τη Σερβία.

---

ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ Κατεβασμένα τα κεφάλια
Χθες το πρωί έφτασε η Εθνική ομάδα στην Αθήνα. Επέστρεψε αποτυχημένη και λογικό ήταν να υπήρχαν σκυμμένα κεφάλια και καμία διάθεση για δηλώσεις, που έγιναν γιατί, έπρεπε να γίνουν. «Δεν πετύχαμε, αλλά πιο πολύ μας στενοχωρεί που βγήκαν να κατακρίνουν αυτήν την ομάδα. Ελπίζουμε του χρόνου να είμαστε υγιείς για να πάμε και πάλι ψηλά. Μπάσκετ όμως δεν παίζουμε εμείς, αλλά και οι αντίπαλοι», επισήμανε ο Γιάννης Μπουρούσης και πρόσθεσε αναφορικά με τη διαιτησία του αγώνα με την Ισπανία: «Δεν ασχολούμαστε καθόλου με αυτά τα πράγματα. Δεν παίξαμε καλά, αποτύχαμε, τέλος».
Ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης υπογράμμισε μετά τον αποτυχημένο αγώνα με τους Ισπανούς πως «κάναμε σοβαρά λάθη απέναντι στη ζώνη. Δεν μπορούσαμε να βρούμε το ρυθμό μας. Κάναμε λάθη που τους επέτρεψαν να τρέξουν. Μπήκαμε εμείς στο παιχνίδι τους, αντί να τους βάλουμε στο δικό μας. Προσπαθήσουμε να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας, αλλά στο τέλος δεν είχαμε την απαιτούμενη συγκέντρωση κι έτσι μας έφυγε το παιχνίδι. Πιστέψαμε ότι μπορούσαμε να πάρουμε τη νίκη. Δεν ήρθαμε για πλάκα εδώ. Ήρθαμε για να κάνουμε το καλύτερο δυνατό, αλλά φέτος ήταν η πρώτη φορά που δεν τα καταφέραμε. Ζητάμε συγγνώμη από τον κόσμο γι’ αυτό».
Ο Βασίλης Σπανούλης τόνισε πως «είμαι περήφανος για αυτήν την ομάδα. Αξίζει μπράβο σε όλα τα παιδιά. Όλοι προσπάθησαν να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό. Πιστεύω, ότι εμείς μέσα στην ομάδα είμαστε πιο ενωμένοι από ό,τι έξω από την ομάδα. Υπάρχουν άνθρωποι που είναι κοντά στην ομάδα και ξέρουν να διαχωρίζουν τις οπαδικές συνήθειες από την Εθνική. Η Εθνική για εμένα είναι λατρεία, είναι τιμή, είναι περηφάνια και δεν μπορεί να βγάζει κανείς οπαδικά συναισθήματα».
Ο Νικ Καλάθης επισήμανε πως «δεν τα καταφέραμε. Μπορούσαμε να παίξουμε καλύτερα. Προσπαθήσαμε, τα δώσαμε όλα κόντρα στην Ισπανία, αλλά δεν καταφέραμε να πάρουμε τη νίκη. Θα μπορούσαμε να πούμε κάποια πράγματα για τη διαιτησία, αλλά δεν νομίζω ότι φταίει αυτό. Η Ισπανία είναι καλή ομάδα. Μείναμε κοντά στο σκορ μέχρι το τέλος και ίσως κάποιες αποφάσεις των διαιτητών να έπαιξαν ρόλο στο αποτέλεσμα».

---

Ελληνας ο διάδοχος του Κασλάουσκας
Ο Γιόνας Κασλάουσκας οδήγησε την Εθνική ομάδα στο χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ και στον πρόωρο αποκλεισμό από το φετινό Μουντομπάσκετ. Το συμβόλαιό του ολοκληρώθηκε και δεν θα ανανεωθεί. Οι ενδείξεις οδηγούν σε επιστροφή λύσης από την Ελλάδα για τη θέση του ομοσπονδιακού.
Ο Γιόνας Κασλάουσκας υπενθύμισε ότι το συμβόλαιό του λήγει και πιθανότατα το παιχνίδι με την Ισπανία ήταν το τελευταίο του στον πάγκο της Εθνικής. Ο Λιθουανός έκανε απολογισμό, ευχαρίστησε τον Μπουρούση και... θυμήθηκε τον Βασιλειάδη, μετά την ήττα από την Ισπανία. «Μετά το Παγκόσμιο πρωτάθλημα το συμβόλαιό μου λήγει. Δεν θέλω να πω τίποτα άλλο. Καλύτερα ρωτήστε την ομοσπονδία», ήταν η απάντηση που έδωσε για το θέμα της συνεργασίας του με την Εθνική ομάδα.
Έκανε τον απολογισμό της ομάδας σε αυτήν τη διοργάνωση τονίζοντας πως «δεν έχει σημασία πώς παίζεις στους ομίλους. Σημασία έχει πώς παίζεις στα νοκ άουτ παιχνίδια. Κόντρα στην Ισπανία παίξαμε το καλύτερό μας παιχνίδι στο Μουντομπάσκετ, αλλά δεν ήταν αρκετό. Η ήττα είναι πάντα ήττα». Πώς ήρθε αυτή η ήττα; «Κατ' αρχάς δεν είχαμε βοήθεια από τον πάγκο. Βάλαμε κάποιους παίκτες στο πρώτο και το δεύτερο δεκάλεπτο, αλλά έχασαν τους παίκτες τους, φάγαμε εύκολους πόντους και χάσαμε το προβάδισμα που είχαμε. Θέλαμε να χρησιμοποιήσουμε περισσότερους παίκτες, αλλά βλέποντας αυτό αποφασίσαμε να ποντάρουμε στους βασικούς. Έτσι κι αλλιώς νοκ άουτ παιχνίδι ήταν και αν κερδίζαμε, θα είχαμε τρεις μέρες ξεκούρασης, αν χάναμε... Ήμασταν πολύ κοντά, αλλά χάσαμε», είπε ο Λιθουανός και πρόσθεσε: «Είχαμε ξανά πρόβλημα στη ζώνη. Χάσαμε ορισμένα ελεύθερα σουτ και στη συνέχεια ήμαστε διστακτικοί. Και τέλος το ποσοστό μας στις βολές ήταν πολύ κακό. Αν θέλεις να νικήσεις την Ισπανία, αυτά τα προβλήματα δεν πρέπει να τα έχεις».
Ο Κασλάουσκας ευχαρίστησε τον Γιάννη Μπουρούση γιατί «δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι έπαιζε με σπασμένο χέρι. Τον ευχαριστούμε διότι δεν είναι καθόλου εύκολο να παίζεις με σπασμένο χέρι. Το κρατούσαμε μυστικό τόσο καιρό, αλλά τώρα μπορούμε να το αποκαλύψουμε», ενώ υπογράμμισε ότι «ο καβγάς στο φιλικό με τη Σερβία μάς κατέστρεψε ψυχολογικά, ενώ παράλληλα χάσαμε σημαντικούς παίκτες για δύο αγώνες. Ίσως θα έπρεπε να είχαμε πάρει τον Βασιλειάδη στην 12άδα, γιατί είναι ένας παίκτης που θα μπορούσε να μας βοηθήσει με τα τρίποντά του, αλλά δεν μπορούσε να γίνει κάτι τέτοιο από τη στιγμή που ήταν τραυματίας ο Μπουρούσης και είχαν τιμωρηθεί οι Φώτσης και Σχορτσανίτης».